因此江小蛮入宫时，她阿耶正独自一人于殿内饮酒赏乐。
    景明帝正不快，神思恍惚间见了女儿一如多年前未及笄时穿戴，粉团儿般的脸上，是与自己多有肖似的眉目。勾心斗角的儿子子侄们，他早就腻烦了，这时候见了女儿，当即唤去御座旁，问她起居饮食。
    殿中乐手正奏曲项琵琶，调门柔软音色绮丽。
    江小蛮陪着父亲也饮了口酒，忽的合掌憨笑着说了句话。
    “呵，若论琴技，这世上哪个又能比得上高宗。”景明帝残暴，鲜少能遇着不怕自己的人说话，又着实见了女儿喜欢，酒意下也就有些忘形，“蛮奴，随朕来，阿耶叫你听听这世上最绝的琴音。”
    原来这把五弦就放在皇帝日常安寝之处的密室内，景明帝亲牵了女儿的手进殿，连手底下侍奉了二十年的宦者都喝令留在了外头。
    揭开墙头的一幅山水古画，又伸手在墙上有节奏得叩击数下。墙体分开，后头竟是个不大的密室。
    皇帝亲自晃着身子，矮身进去片刻后，抱着个半人高的木盒子跨了出来。
    他又去床头小屉里摸了块六角形的铁块来，按在木盒子的锁眼处，轻巧一转，机括咔哒响了下，曲项螺钿紫檀一把五弦呈现而出。
    做这些的时候，景明帝丝毫没有避着女儿。
    但见琴身古朴，断纹回旋蔓延，黑亮典雅的油光木香，昭示着岁月的痕迹。
    “这就是太爷爷的琴吗？”江小蛮素来眼里无贵贱，可对着这么个举世难觅的孤品，却是难得的小心谨慎。
    她谨慎，江玮虽饮酒，却是更谨慎。
    “去去，有这么乱拿琴的吗？”明明她已经手脚极轻了，可景明帝仍是快速将盒子收了回去。
    “噫！阿耶刚还说若喜欢，赐与蛮儿也没甚。”虽是奇怪这么把旧琴也要如此宝贝锁着，她却也唯恐景明帝真的不舍得给，自己白来这一趟，当即急得叉腰鼓脸：“看来阿耶心里，一件孤品就比蛮儿要紧了，那就恕女儿告退了。”
    说罢，也是狠了心佯作要走。
    江玮虽对先皇后薄情，早些年却是对独女爱的如珠似宝。据说江小蛮一岁上就会喊人说话的档口，其他也还年幼的皇子，竟是连着数月都没能见着皇帝一回。
    因了天师的谶纬，本就对女儿愧疚多年，如今只要她婚事一定，诸恶俱解，景明帝难得清醒之际，年纪大了，便总想无限度地宠着女儿。
    他半梦半醒地瞧了眼曲项上下，犹豫了片刻，当即捧着木盒子上前。
    “说好了，此琴虽说不上多贵重，却是我大凉至宝……”
    还没待天子再多啰嗦两句醉语，江小蛮诡计得逞般，朗声说了句：“多谢阿耶，阿耶最好了！”
    说罢，动若狡兔般的，一手合上木盒子抱过，连带着景明帝手上六角形的奇怪钥匙也一并拿了，福了福身一溜烟地就告退去了。
    留下话还未说完的皇帝，晃着身子紧跟了几步出殿，神色颇为落寞地瞧了女儿蹦跳着远去的背影。
    一旁许太宦忙上前，察言观色后问：“陛下多饮，可要歇中觉？”
    景明帝心口愈发空荡，烦躁纠结着：“不歇，无趣的很……速速寻两个胡姬来陪朕。”眼中浮上厉色邪气，分毫不见方才慈和长辈的模样。
    .
    公主府暖阁，曲项琵琶的螺钿被擦得发亮，五条年代久远的丝弦被膏脂涂得顺滑。
    才从闽宁寺施粥出来，提耶就被候在山脚下的随从小四带了过来。
    数月来，折损死士空劳钱财，还牵累了好几个内宫的无辜寺人，最后终于探知了它的所在，天子卧榻，却是他们用尽一切法子，都无法靠近的。
    然而就是这样不可能得手的机密，如今就这般轻易放在了眼前。
    提耶望着几案上随意横置的古朴琴体，一时间心绪翻涌，右手微不可查地握了拳。在望向几案后的小姑娘时，转瞬又松开了。
    江小蛮还是中午的那番打扮，她自以为了解面前这把琴的分量，想着这些日子以来，比起自己寻的那些糕点罗衣，这把太爷爷的御用制琴，才是她寻给他的最好的礼物。
    “公主费心了。”
    压下心头情志，提耶侧身朝圈椅上坐了，抱琴在怀，珠玉零落噼里啪啦得调了音，就试着弹拨了起来。
    曲子是他日常多吹奏的，以这五弦奏出，却是气象愈浑，又是另一番日月。
    江小蛮痴痴地听了开头，辩了曲子，一时受曲音感染，当即取了自己的箫来，同琴音相和起来。
    忽的五弦并声，萧音突兀。
    听出了她的错漏，圈椅上的男子眉角微动，一手抱琴，另一手示意她递箫。
    “这处气音回转不对，公主且听。”说着长指按孔，音色呜咽绕梁回旋。
    示范完了，他将紫竹箫重新递回，就见女孩儿粉团似的脸上，肉眼可见得殷红了一片。提耶后知后觉，顿时从千里外的故国河山里回过神来。
    他猛地从圈椅里站起，仍是单手抱着琴，几个转念间，就要被纷乱思绪搅扰。
    “实在是此琴音绝……唐突了。”说着他眉峰耸起，显是奔走一日疲累了，“公主若是首肯，但借此琴一宿。”
    正在心悸的少女抬眸，当即回道：“你只喜欢便好，往后就留着吧，不必还我的。”
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