“是摄政王！我上回在八部枫叶城里见过他！就是摄政王！”
    “没错！就是他！”
    “他好像受了伤！额头在流血！”
    “怎的好似只他一个人！”
    能被选中成负责瞭望的士兵，眼神极好。伴着他连连的呼声，外面也传入杂乱的呼啸声，仿佛是狄兵在紧急结队，马匹嘶鸣，气氛紧张。
    姜含元的心猛地一跳，醒神，从地上一跃而起，奔了过去，接替士兵，探身到塞垒那个小小的四方的瞭望口，望了出去。
    外面，包围塞垒的狄军阵中火杖通明，她看见对面一座相距不足一箭之地的土坡顶上，停着一匹战马，马背之上，高高坐了一人，那人一手举着火杖，另手拽握马缰。夜风极大，吹得那火把的火束仿佛呼呼作响，光芒跳跃，映得他头发湿漉漉的，脸庞有些苍白。
    当真是束慎徽！
    瞭望兵说得也没错，他的一侧额角凝着血迹，看起来仿佛单枪匹马，甚至就连他的坐骑，从辔鞍来判断，仿佛也是狄人的战马。
    他是怎么来的？他闯到这里，距离狄军如此之近，想做什么？
    她惊呆了，心砰砰直跳，还没完全回过神，便听他放声大笑。
    “炽舒！可还记得本王？大魏摄政束慎徽！长安一别，今日复见！当日你落入本王之手，遭犬撕咬，求生不能，求死不得，丑态百出，最后如同壁虎自断一臂，方侥幸脱逃。听闻你后来断臂镶接铁爪，用作兵器，不知用得是否趁手？若是不便，本王可替你打造，算是赔罪！”
    他居高发话，中气十足，莫说塞垒之外，便是塞垒之中，人人也是听得一清二楚，笑声更是随了夜风传遍四周，充满轻蔑之意。又笑声未歇，只见他将手中火把朝着对面随手掷了，旋即操起挂在马鞍上的弓箭，拉出满弓，射来一箭。
    羽箭如若挟裹千钧之力，向着炽舒咻咻而来。近旁几个亲卫扑了上去，将炽舒一把扑倒在地，他身后的一名军官躲避不及，还没反应过来，箭簇便插入了喉咙，登时透喉而出。那人被射倒在地，捂住喉咙，发出痛苦的嗬嗬之声。
    “大魏摄政王！”
    狄军士兵纷纷惊呼。炽舒为躲箭，未免狼狈，看见周围的人又纷纷扭头看向自己，目光盯着他的左臂，不禁愈发面红耳赤。
    似当日那样的事，他自然不会叫人知晓，却没想到竟被人这样当众讥笑，怒火中烧，恨恨地盯着对面山坡头上的那道身影，又回头看了眼身后这座即将攻破的塞垒，正犹豫不决，一个方才已悄悄靠近刺探的士兵飞奔而回，一边跑，一边大声吼：“他是一个人！他是一个人！后头没有兵马——”话音未落，束慎徽又发一箭，那狄兵扑倒在地。
    狄军里起了一阵巨大的骚动。
    以对方的身份，单枪匹马前来叫阵，他们一时怎敢轻举妄动，唯恐有诈。现在确定了，这个大魏的摄政王，竟真是独自前来，顿时恶向胆边生。
    倘若能将大魏的摄政王活捉——不说活捉，便是杀死了，不说功劳，从此名望之盛，可想而知。
    人人眼中，射出贪婪而兴奋的目光。
    当日被群犬撕咬之恨、利箭穿胸之辱、被迫断臂之痛，一件件浮上心头，炽舒双目血红，再不犹豫，留人继续围着此地，自己上了马，带了一队人马，朝着对面山坡疾追而去。
    束慎徽停马在坡顶，岿然不动，迎着夜风居高临下，始终冷眼望着前方，直到炽舒带着人马追到了坡下，乱箭向着坡顶齐射，方微微转脸，望了眼那座夜色笼罩下的塞垒，随即催马，低低喝了一声驾，掉头，纵马下坡。
    那道身影便如此从坡顶上倏然消失，再也不见。
    姜含元站在那小小的四方瞭望口后，双手握得紧紧，心跳得快要跃出喉咙，喉头更是堵得几乎就要哽咽了。
    这个距离，他是不可能看到自己的。但是她却又知，他那最后的转头一眼，望的，就是自己——他在看她。
    她也知道他想做什么。
    仿佛心有灵犀。
    他做了她原本想做的事。
    这个扑入脑海中的念头令她猛地清醒了过来。
    他留给她的这个机会，她不能错过！
    她必须尽快带着她的士兵们冲杀出去，然后，再去接应他。
    她迅速地逼退了眼中的热意，猛地转头，朝着士兵高声喝道：“全部准备！照方才的计划，杀出去！
    第117章
    束慎徽纵马，向着和塞垒相反的北向疾驰，越去越远。
    这个白天，他随浮木在大水中沉浮打旋，起初人完全无法自控，数次被冲得撞在木上，险些脱手，直到漂出数里，才抓到机会，在已水面相较平缓之处下沉到了浊水之底，凫水上岸，随后又赶了几十里路，终于赶到此处。
    他的坐骑夺自一个在塞垒附近巡逻的狄兵，脚力本是寻常，但在他的驾驭下，起初，炽舒和带上的大队人马始终无法接近。是一口气全速狂奔出了几十里后，马匹渐渐脱力，再也无法保持速度了。
    距离越来越近，狄兵发出的兴奋的尖啸声也越来越清晰。
    炽舒呼喝士兵超越，射箭，迫他转向往西。渐渐地，地面变得湿软，马蹄陷入越来越深的泥泞，前行迟缓。
    这一带应是草沼地。炽舒熟悉地形，想要将他围困活捉。他弃了马，循着一片地势往上延伸的落脚坚硬的高地继续跋涉一段路，最后，停了下来。
    前方无路了。坡下漆黑一片，几株稀疏矮树，过去，是一望无际的草沼，芦苇茂盛，高过人顶，月光之下，水面泛着一层瘆人的幽幽墨色。
    大队的狄兵迅速追赶而至，炽舒骑马冲来，指挥士兵将他包围。
    火把燃起，周围腾地亮了起来。炽舒坐在马背上，盯着前方火光尽头那道身影，一字一字地道：“抓住他！”
    束慎徽从一个最先扑来的狄兵手中夺过刀，反手斫下。那狄兵的脑门被斫去半边的额，污血漫涌而出，瞬间覆盖住了额下那张满是贪婪和凶残的面孔。那人倒在了他的脚下。
    他不断重复，一刀又一刀。
    在飞溅的血和不绝于耳的呼喝和惨呼声中，一个接一个的狄兵倒下了。然而，人是杀不完的。一个倒下，更多的继续扑上，前赴后继，争先恐后。
    他曾是大魏最为高贵的那个人，声名显赫，高坐云顶，俾睨他脚下的长安。他就是狄兵梦寐以求的黄金万两，万户之侯。从同伴身体里喷溅出来的腥热的污血，非但没有吓退他们，反而更加刺激了他们的眼和鼻嗅，他们如同一群豺狈，群起围攻这被困在了中央的狮王，谁都想用自己的尖牙和利爪先撕扯下一块鲜活的血肉。
    “我中了他的背！”
    “是我！伤他的腿！”
    伴着不断倒下的同伴所发出的痛苦的呻吟，慢慢地，似这般杂乱的狂喜邀功之声，此起彼伏，不时响起。
    炽舒看着火光尽头的这一幕，看着那个人，他身上的血越来越多，一层覆了一层，是他杀死的人的血，也是他自己身体的伤口里不断流出的血。他的身形越来越僵硬，挥刀的臂，也越来越凝滞——于是炽舒那张原本因恨意而扭曲起来的脸慢慢地放松了下来了，最后甚至显出愉悦的表情。
    “留着他命！”
    他又下了一道令，接着，从马背的便袋里取了一壶酒，拔开塞子，一边饮酒，一边欣赏着他的对手正在做着的困兽之斗——无望的，注定是徒劳的争斗。
    现在他唯一的遗憾，就是没能令那个名叫姜含元的女子也看到这一幕，看到她的男人，这个魏国最有权力的男人，是如何在自己的手底下挣扎求生。
    不过无妨，等到天亮回去了，这一幕很快就将发生。他知道，那座塞垒即将就要被他攻破了。
    一记刀背又一次重重击在那男子的背上。他朝前趔趄了一下，吐了口血。
    “住手！都退开！”
    炽舒喝了一声。
    狄兵慢慢后退。
    野风呼啸，火光被风吹得狂舞。地上横七竖八倒了十来具尸首，还有七八个受伤的在挣扎。血，滴滴答答地顺着束慎徽的指缝不停地往下滴落，他却依然紧紧地攥着那把已卷了刃的刀，刀尖点地，支住自己，不肯倒下。不但如此，慢慢地，他甚至还挺直了身体，立在火光的尽头之处，两道染了血似的目光，笔直地射向了对面的炽舒。
    炽舒眯了眯眼，仰脖，喝完酒袋里的最后一口酒，一把扔开，随即拿起弓箭，瞄准，朝着那道身影射出一箭。
    伴着沉闷的“噗嗤”一声，闪烁着冷芒的利镞没入了那人的右胸——正如从前此人曾对自己做过的那样，直到现在，在炽舒胸膛的相同位置上，还留有疤痕。
    束慎徽再也支撑不住。
    山峰倾倒，他卧在了血泊之中，眼目半睁半合，血从他的口角里，缓缓地溢出。
    炽舒跃下马背，拔出腰刀，朝着地上的人走去，走到他面前。
    “知道接下来我会做什么吗？”
    “锵“的一下，他一脚踢开了刀，目光落到那只被血染透了的空了的手上，微笑道：“我要亲手砍下你的这只手，送到长安，让魏国的皇帝、百官还有你们的百姓都看见，再告诉我，你的一只手，到底价值几何！”
    炽舒盯着脚下这奄奄一息的重伤之人，眼中烁动着冷酷而兴奋的光，举刀，就在这一刻，血泊里的束慎徽睁开了一双血眼，眸底精光暴射，一脚扫来，重重横踢在了炽舒的腿上。
    炽舒毫无防备，当场摔在了地上——但他的反应也是极快，一惊之下，为防利刃被夺，迅速抛开，接着，挥臂，正要用铁爪予以反击，束慎徽毫不犹豫，血手从自己的胸前一把拔出了那支还勾连着模糊血肉的箭簇，朝着炽舒喉咙插去。
    炽舒大惊，铁爪收回横挡，以护咽喉，不料束慎徽顺势转臂。
    “噗”的一声，那枚镞头又狠又准，一下便扎入了他的耳道。
    一击得手，再不给对方任何的逃脱余地，束慎徽用尽全力，手臂猛地朝前继续一送，那箭簇登时横贯炽舒内脑，从他左耳扎入，右耳直接破出。
    炽舒只觉眼前发黑，金星乱冒，在巨大的痛苦之下，身体痉挛，无法睁开双眼。他在狂乱之中，发出一道长长的撕心裂肺的哀嚎之后，下意识地胡乱挥舞铁爪。
    束慎徽的肩膀和后背被割得血肉模糊，白骨隐隐透出，却是丝毫也不松手。
    他的眼底若在滴血，紧咬牙关，在周围那些狄兵反应过来扑上之前，一把按下炽舒那只正攻击着自己铁腕，接着死死抱住他，奋力一带，一道向着坡下滚了过去。
    狄兵追到坡头，看见扭做一团的二人越滚越快，如同陀螺，很快滚到坡底，水声起，两人跌入草沼，因了惯性，又继续朝前滚去，靠岸的大片芦苇被碾倒，人过去后，慢慢又挺了回来。
    数丈之外，漆黑一片，什么也看不见了。那片芦苇丛后，有搏斗和挣扎的声音。但很快，这声音也停了下来，只随风传来一道模模糊糊的嘶声：“来人——拉我出去——”
    是炽舒的声音，支离破碎，充满了无尽的痛苦和恐惧。
    狄兵从坡上纷纷涌下，然而还没靠近草泽，脚便纷纷陷入淤泥，再试着往前走几步，猛地下陷，顷刻便到膝盖部位。
    狄兵知道草泽厉害，慌忙拔腿后退，纷纷上岸。
    “来人——来人——”
    芦苇丛后，数丈之外，又传来了炽舒重复的含含糊糊的呼救声。
    一个同行的狄人贵族为试深浅，命人牵马过来，驱赶下去，那马才走入离岸不到一丈的地方，便深陷泥中，挣扎间，迅速下陷。很快，这匹高头大马在众目睽睽之下全部没入泥水，消失不见。
    狄兵看得心惊肉跳，这时，那片芦草之后，又传出炽舒绝望而痛苦的声音：“来——”话音未落，声音突然转为沉闷，似口中涌入了大量的堵塞之物，声音随之消失。
    “陛下！陛下！”
    狄兵站在岸边，朝前前方喊叫。
    一阵夜风吹过，芦苇丛发出窸窸窣窣的声音，风过，四下死寂，什么也听不到了。
    狄兵相互对望，人人心知肚明，此刻，皇帝必已和那魏国的摄政王一道陷入了草沼，没顶而亡。
    其实莫说落入草沼，便是没有，他被对方用箭簇那样暴插双耳，也是决计不可能存活了。唯一可惜，魏国的摄政王也和他一道葬身泥潭，丢了一个能够扬名和立功的大好机会。
    炽舒已死，他们和此刻还围着塞垒的左昌王的人马向来不和。再不回去，万一塞垒被他们所破，那便两头落空。
    这头目召来手下商议了片刻，很快做了决定，立刻掉头回去。
    岸上的狄兵离去了，杂音消失。
    束慎徽陷在草沼里，淤泥已没至他的腰，他是抓住了近旁的一大蓬芦苇，又尽量后仰着身体，才没有那么快便彻底下陷。然而那蓬芦苇也是支撑不住他的拉力了。他能感觉得到，他在继续缓缓地往下陷去。
    足下，有个无底的黑暗旋涡，张开巨口，等着将他吞没。
    就在片刻前，他用他染满了血的眼冷冷地看着他身旁的炽舒，挣扎得越厉害，便下陷得越快。在他的嘴和鼻被淤泥堵住，眼睛也即将陷入泥水下的那一刻，束慎徽在他那张因剧烈的痛楚而变得彻底扭曲了的脸上，看到了无比的绝望和不甘，在最后的一刻，他原本因为剧痛而变得狂乱的神志也清醒了过来，奋力地将他的双臂高高举起，举过头顶，所以最后的那一刻，当他整个人消失不见之后，他的双臂还依然保持着朝天向上的姿势和动作——仿佛只要如此，下一刻，上天便能降下拯救。
    然而上天没有拯救。在黯淡而惨白的月光下，束慎徽的目光从这双还露在外的渐渐停止抓握、显得无比诡异的手上挪开。
    他伤得极重，全身疼痛，痛得近乎麻木了。血更是流得他感到疲倦无比，此刻就想昏睡，就此睡着，再也不用醒来了。