只听魏子潇深吸一口气，突然道：“阿姐，分铺我不会要的。”
    “……你在说什么胡话，爹都已经给了你，便好生收下，我亦不会因此事怨你。”
    魏子潇顿了顿，小狗一般湿漉的眸子紧紧地盯着魏佑娣：“我今日同阿爹说了，那个分铺给你，我要去读书。”
    魏佑娣愕然道：“你说什么？”
    读书？魏子潇最厌恶的事情便是读书，小时候光是背古诗都能背得嗷嗷大哭，活像杀猪。但是为何现在反而要去读书了？
    “阿爹已经同顾大人打了招呼，后日便让我去国子监，”看到魏佑娣满脸惊讶，他安抚道：“阿姐，你放心，这次我不是在赌气，我是真的想读书，日后考个功名，讨个闲差，还是能继续开酒楼的。”
    魏掌柜这辈子早就挣够钱，也当够了低人一等的商贾，所以他最大的愿望便是家里能出一位读书人，迈上仕途，给祖宗挣面儿。奈何魏佑娣是个女娃，唯一的希望便是魏子潇，但他只晓得吃喝玩乐，屁股坐不稳半个钟头，就得跑出去厮混。
    没想到这混小子竟然自己开窍了，想读书，魏掌柜大喜过望，立刻带他去找了顾宜修。顾大人稍作打点把他安排了进去，还把他分到了地班。
    国子监共有四个班级，分别对应天地玄黄，其中天字班最优，黄字班最次。魏子潇的资质只勉强够去黄字班，但怎么说都是十几年的邻居，魏家也向来照顾瑶瑶，顾宜修便做了个顺水人情，把魏二少爷安排去了地班。
    无论从监生资质还是师资，地班都很不错，魏掌柜十分满意。
    “所以阿姐，你莫要心生芥蒂，这分铺本该是你的，我……我绝对不会跟你抢。”
    面前的少年眼睛明亮，带着一丝恳求，他好像一只委屈的小狗，拼命地想要证明自己的忠心。
    “可你不是最讨厌读书的么？”
    “但是我更不想失去阿姐。”
    魏佑娣鼻子一酸，匆匆垂下眸子。
    “所以爹已经答应把铺子给你啦，阿姐，你能不能不要再躲着我了？”魏子潇拿起她的手，轻轻地用脸蹭着干燥的掌心，声音柔软：“我什么都可以不要，但是我不能离开阿姐。如果阿姐不开心，那我也会不开心的。”
    那次被歹人绑架，他似乎想通了很多东西。若是最后关头，李大人没有赶到，他的下场可想而知。
    所以，自己必须得有真本事！
    为了他自己，为了魏佑娣，也为了……魏二公子的脑海里浮现起一张清秀而又不苟言笑的脸，他的心底涌上一阵酸涩。
    谢幼云。
    她诗词歌赋样样精通，知礼节，晓经书，和她比自己实在是太自不量力。
    当初也不知道哪儿来的勇气就去跟人家剖白心迹，今日再一想，被拒绝也是情理之中，谁会喜欢上一个只晓得散财的纨绔子弟呢？
    “你能这么想，阿姐别无所求了。”
    魏佑娣轻声一笑，伸手安抚般揉了揉魏子潇的脸颊。
    原来这个家中，还有人在乎自己，还有人看到自己的委屈。
    只是没想到，这个人竟然是年纪最小，也最不靠谱的子潇。
    但小小的少年也终会长大，成长成可靠的大人。正如他把酒楼经营的那样好，也学着去承担一个家的责任。
    魏佑娣觉得，自打魏子潇被绑架回来，整个人好似成熟了许多，时至今日，终于是脱胎换骨了。
    这是一个令人欣喜的变化。
    ……
    一转眼，又过去了小半个月，出发去连城的日子要到了。
    这几日，顾瑶忙碌着收拾行李。她这次一去好几个月，要带的东西杂七杂八，收拾起来乃是个大事项，更别说身边的亲朋好友听闻此事，纷纷给她寄来许多路上用得着的玩意儿，比如水囊啦、防风沙的面纱啦、结实耐冻的皮靴啦……
    还有一个小包裹，是谢幼云寄来的。她好奇地打开，发现里头是一个黄铜匣子。
    上面有个小机关，她轻轻一摁，匣子就“啪”地打开。入目一滩滑腻腻的精油，散发着轻盈的香气。但是吸引她注意力的，却是这精油里头的东西。
    白白的、软软的，她轻轻捏了一下，竟然只是薄薄的一层……好像是肠衣？
    这是什么玩意儿？
    小姑娘好奇地打量了许久，伸手拿起一只，接着灯光大量，这扁扁的、水滴般的形状怎么看怎么像……
    脑海里突然萌生出一个邪恶的，不可言说的念头。
    难道是……
    等等！
    谢幼云应该不会给她这种东西吧，不对，她就是会给这种东西啊！
    《春间三十六式》里的某些片段不可控制地涌入脑海，顾瑶只觉得脸蛋火辣辣地燃烧，刚想把匣子合起来，便听到背后传来男子的声音：“这是何物？”
    顾瑶一个激灵，手一抖，匣子中的精油撒了大半。
    李衍闻到了一股香甜的味道，他下意识看向香味来源——小姑娘面红耳赤地攥着那只匣子，里头满是精油，泡着好几只透明的、薄如蝉翼的东西。
    “你手里拿的是什么？”
    “……”
    完蛋，他果然还是看到了。
    顾瑶蠕了蠕嘴唇，半晌憋出一句：“不、不是我买的……”
    李衍看她愈发红扑扑的脸蛋，又看那肠衣的形状，脸上突然出现了一瞬间的愣怔。
    --