由雷蒙家族所举办的晚宴终于正式开始了。
    奥兹裴特公爵之子与雷蒙侯爵的千金，在宴会厅的中央开始了他们的开场舞蹈，在此之前也是公爵与侯爵向社交界公佈了两家的联姻关係。
    此刻被众多眼睛紧盯的女孩便是雷蒙侯爵的掌上明珠，身穿着一身由上等布料製作而成的鹅粉色礼服，芍药色调的淡粉长发在透纱的蕾丝布巾下更是梦幻且惹人怜爱，两肩的蓬袖不夸张而显得高贵典雅，缠绕在两臂上的缎带更是做工精緻地绣上了来自古老传说的祝福文，随着舞曲而轻盈跳耀的裙摆则是由最资深的裁缝师连夜做出的心血，篓空的古典蕾丝中是一针一线缝上的透光珠子，因此当光线投射时会闪烁着柔和的光点，裙摆的下方是一双约略叁公分的绑带玛莉珍鞋。
    另一方身为女孩舞伴的少年，则是一袭与他发色相当的深色正装，为上梳的绀色浏海恰好将他那遗传至公爵的狂傲轮廓，清楚地暴露在了光线下，以至于不少在会场周边的贵族名媛都羡慕着成为他婚约者的雷蒙千金。他那双芥子色的眼眸直勾勾地注视着他的未婚妻，彷彿任何事物在此时此刻都无法入他的眼，穿戴着黑色皮手套的右手紧握着她柔软的小手，而左手本应该是抵在她的背嵴上，但碍于身高的差距，他也同样地牵起了她白皙的手心。
    一曲过后，他们默契地鞠躬且彼此对望着。
    随着众人的掌声，两人也将舞池让给了那些主要来此社交的贵族男女们。
    “小姐方才的开场舞跳得很好。”斯泰列依旧牵着兰琦菈的手，他说这句话的同时视线是望向远方，甚至能感受到语调上的忐忑，别看着他外表那副杀人不眨眼的模样，其实在面对异性完全就是个菜鸟新手，即便对象是名年纪仅仅只有十岁的女孩，但是斯泰列是以婚约者的心态看待着兰琦菈的。
    因为斯泰列的开口，兰琦菈这才仰起了头看向他，完美的下颚线弧度在上去是侵略性极强的深邃五官，搭配上那狂放不羁的天生气质，斯泰列与他的父亲海涅，可真的又是另一种让女人们疯狂的坏男人典范。
    对于斯泰列直率的夸奖，兰琦菈也没有吝啬地给予他肯定，“公子才是，因为您好好地领导了兰琦菈，所以开场舞才能这么顺利。”
    “??喔、谢、谢谢”被自己年幼的未婚妻夸奖，斯泰列更是压不下羞涩了，他立马撇开了脸用一隻手遮挡着自己的失态，但又怕她误会而不愿放开紧握她小手的掌心。
    兰琦菈有些意外斯泰列是个容易害羞的性格，毕竟任谁见了他那张不爽就杀人的脸，都会认定他就是个野蛮狂徒，怎么想得到竟是个单纯可爱的十九岁少年。
    现在，兰琦菈对斯泰列的好感算是不错的，即便莫名其妙地与他成了婚约者，但是也不妨碍她对他这人的评价，他不像是外表的暴躁蛮横，反倒是位懂得礼仪的贵族少爷，甚至在小细节的照顾下也是格外的贴心，不过最主要令兰琦菈安心与他接触的原因是，斯泰列不属于游戏中的攻略角色，甚至也不曾出现过在剧情中，可以说就是一个与游戏完全无关的人物。
    要不是因为她是名转生者，对于合法订婚的年纪有些抵触，兰琦菈也不是不能接受斯泰列成为自己法定上的婚约者，毕竟先前也说过了，在帝国十岁至十叁岁拥有婚约的贵族小姐是常态，甚至还能说没有任何婚约在身的女孩才是不正常。
    再说了，兰琦菈也不觉得斯泰列是个恋童癖或是萝莉控，对未成年少女有什么见不得人的喜好，因此她很单纯地认为斯泰列肯定是将自己视为妹妹来对待，而与此同时兰琦菈自身也是这么定义斯泰列，甚至不免将他与自己的哥哥雷希斯做比较。
    果然比起白切黑的笑面虎，她宁愿选择一个流氓脸但豆腐心的兄长。
    “对了，兰琦菈能称呼公子为斯泰列哥哥吗？”不要问为什么她一定总是要这么傻白甜的说话，因为外皮活脱脱的是名十岁的女童，以至于有时她不得不降低智商来无视自己的羞耻心。
    “嗯”简单的应答。
    “那，我就唤你兰琦菈。”斯泰列想着一鼓作气说出这句请求，怎么知道他实在太过紧张，导致说话的语调变成了强硬的口吻。
    他有些挫败地抿了抿嘴，不过再怎么懊恼也不能把话收回，他只能期望自己十岁的婚约者能谅解他的彆扭。
    因为斯泰列撇开了头，所以他清楚地瞧见了大面玻璃窗中反射的场景，热闹的舞池上有形形色色的男女搭手跳着华尔滋，而他自己呢??怎么会是如此滑稽的面容，这不是属于肉食者该有的神情，反倒像是个狼狈脆弱的少年，就是他一直以来尝试摆脱的懦弱。
    导致他如此的因素是??
    这时，一个身影朝两人的方向迈步而来。
    “奥兹裴特公子”那人先向斯泰列点了个头，随后才将视线移向他身旁的女孩——兰琦菈?雷蒙。
    “雷蒙小姐”他勾起了嘴角，里柳的眼眸是一种无比的温和，就像是将女孩看作是谁的投影一般。
    “霍尔宾公子”斯泰列皱着眉头，他不是没听说这一次霍尔宾家族将来赴宴，毕竟家主可是早已告知他过，皇帝企图将雷蒙家的千金与这位霍尔宾的长子牵线，强行以婚约的方式来夺得，雷蒙家族背后那丰厚的矿石资产。
    “公子，收一收你的杀意。”尤里恩斯委婉地劝告着。
    “啊？”斯泰列裂开了嘴，露出了尖锐的獠牙，活脱脱地就像是即将失控的野兽。
    斯泰列最看不惯霍尔宾家族，他们总是一副‘帝国救世主’的模样，好似只有霍尔宾家族为了帝国的安逸而牺牲奉献，在皇族的塑造下霍尔宾是神圣的、无私的、忠诚的，反之奥兹裴特家族在先皇的背叛下成了什么，人人诟病的残暴贵族，暴虐的、蛮横的、猖狂的嗜血家族。
    “你会让小姐恐惧的。”尤里恩斯不需要用双目，就能察觉到来自斯泰列强烈的杀气，他无心激怒同样身为公爵之子的斯泰列?奥兹裴特，不过他也有意挑拨雷蒙千金与斯泰列的关係。
    虽然他不愿伤害与自己妹妹相同岁数的雷蒙千金，但是他也无法眼睁睁地看着奥兹裴特家族日渐壮大，如此以来东部领土的势力与权威势必会威吓到霍尔宾家族，更甚陛下肯定会为此大动干戈，本来防范他国侵略帝国已经是一项难题了，毕竟亲皇派与贵族派的划分导致武力上也有一定的限制，到时再加上帝国的内斗，完全不需要多做揣测，帝国无需置疑地会成为其他大陆的瓜分目标。
    “??”一听到会让兰琦菈害怕，斯泰列连忙担忧地低下头查看自己紧握的女孩。
    第一次给予他毫不保留的笑靥，甚至令他一时间冷却下那日因往事重提而暴躁的情绪，他确切明白了一个道理，她就是他等待的人。
    只是，一直以来他都默默地放在心底。
    而现在，因为情势所逼，斯泰列终于能与她成为法定上的伴侣，他的内心无一处不是混乱且慌张的。
    要是他做错了什么，说错了什么，是不是他就会失去她对他的那份笑容。
    甚至，他从方才的舞会开始前与她告知了两人之间的婚约关係，他一直忐忑不安，深怕她会反对，更严重也许会表现出厌恶，不过这一切都没有发生，直到这该死的霍尔宾家族出现在他们的面前。
    “斯泰列哥哥，需要兰琦菈回避一下吗？”兰琦菈没有表现任何的惊恐，反倒很懂氛围地询问道。
    同时的兰琦菈的脑海也在思考着，如果她刚才没有听错，斯泰列是称这个红发少年为霍尔宾公子？
    霍尔宾家族不就是《輓歌》里头女主角的姓氏，拥有北方领土的霍尔宾公爵，也是拥有帝国最主要兵权与骑士团的家族。
    但是有一点一直令兰琦菈警惕着，至从上一回艾玛提及霍尔宾公子的时候，她就已经开始怀疑游戏的剧情与设定渐渐地脱离了正轨，当然她本来就不意外剧情会产生变化，毕竟就像是蝴蝶效应一般。虽然她只是一名小小的变数，但是肯定会多多少少有对原本的故事产生了影响，就是她实在没有预想到连本没有的人物都凭空创造出来了。
    这么说下来，要是女主角没有‘唯一公爵继承者’的这一项头衔，那么《輓歌》故事的主轴也将彻底作罢了，毕竟打从一开始决大部分的攻略角色们会接近女主角，都是因为她背后所拥有的家族势力以及帝国军权。
    那么现在最主要的目标没了，这成人向逆后宫还要怎么演??
    就在兰琦菈打算继续思索未来走向的下一秒，另外两个人也来搅局了。
    “没事”斯泰列软下了腔调对着兰琦菈说道，随即他正准备解决这令人反胃的霍尔宾。
    “没想到，霍尔宾公子会出现在这呢？”爱德华先开口，他挑了挑眉毛满是挑衅意味。
    有谁不晓得，霍尔公爵可是陛下的忠心僕人，竟然会跑来身为贵族派系的雷蒙侯爵府邸。
    “兰琦菈，你看看你，我先前就叮咛过别穿不合脚的鞋，现在脚都红了。”雷希斯完美地演示了什么叫做担心妹妹的兄长一角，他说话的嗓音是真会令外人相信的温柔、关心，柔和的视线投射在她娇小的脚踝，那是旁人都会愧疚的疏忽。
    “??”好了，麻烦的来了。兰琦菈无言以对地看着，向自己伸出手的雷希斯。
    “来，哥哥带你去休息室换双鞋。”
    嗯，这绝对是白切黑的设定，兰琦菈再一次不明白，为什么雷希斯又像是开启了里模式开关，她是哪招惹他了？
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    嗯，为了让女儿尽快有个忠心的丈夫人选，我强制斯泰列对女儿有不可描述的情感，但绝对不是恋童癖！（坚决反对）