“你被咬了，绑着以防万一。”
    他面上波澜不惊，毋庸置疑地一点点将藤条收回。
    “我真的不会堕魔，你不信我。”我又气又怒，使出浑身解数与荆年僵持，拒绝被他拉至身边，藤条深深勒进手腕。
    细小的棘刺留在皮肉里，很快就被分解，我仍然是完美无暇的仿生人，伤口不会在表面留下任何痕迹。
    要是能用疼痛记住伤口就好了，那样或许就能回避荆年的谎言。
    例如现在，他面对我自残式的对峙，选择松手，好声好气哄道：“戚师兄帮过我，我当然是信你的。”
    我分不清真假。
    只能抓住他的手，摁在信号接收器上。
    【临时权限第二次建立，期间双方将直接交换信息。】
    我看着荆年的眼睛，问道：“帮过你的人，你便会信他么？”
    “不一定。”
    “那……那柏霜呢，你拜进五蕴宗以来他没少帮衬你，这次你又选了他组队，所以，你信他么？”
    “信。”
    “他现在生死未卜，你为何不去找他？”
    荆年蹙起眉头，“戚师兄为何要一直问他？”
    “因为他是最合适的参照物。”我并不清楚荆年的人际关系，自然只能选最熟悉的。
    荆年似乎不太想谈论这个话题，欲收回手。“不是说过了么？我更担心你。”
    “为什么担心我？”我最终还是问出了最在意的问题，“我对你来说，是最好用的么？”
    荆年没有回答“是”或“不是”，他目光如崖下深渊，令陷入者粉身碎骨。半晌，才答非所问道：“戚师兄的模样，是照着我的心意长的。”
    【临时权限结束】
    “可还满意我的答案？”他抽出手指，催促道：“该出发了，师兄知道的，我从来不留无用之人，你且在前面探路吧。”
    他那句话虽不是我想要听的，但同样传达着“荆年需要我”的信息。机械心脏莫名开始悸动，找不出缘由。我便自问自答，机器之所以被制造出来，都是由于被人需要。
    设定如此，我没有再拒绝荆年的理由，乖乖出发。
    说是让我探路，其实二人不分先后，荆年性子冷淡，一番软硬兼施劝动我上路后，很久不再言语，路上安静得出奇，但空气里未散去的夜息香总在提醒我，回忆起之前的血腥场面。终究还是忍不住开口问他：“我还有个问题想知道。”
    荆年瞥了我一眼，没答话。
    我自顾自说下去：“不管是荆府的投毒案，还是这次渡业大会，为何每次救人都要以杀人为前提呢？非要做个选择不可么？”
    “我从没想过要救谁，只是扫清路上的障碍罢了。所谓选择也不存在，因为我杀的东西，并不是人。”荆年反问道：“连自保都做不到，你还想当救世主？”
    我似懂非懂，又想起荆年给我温习的功课。“但长老在课上说过，修行者要心怀怜悯。”
    “那又如何呢？就算没有堕魔之事，也不是一路人。你也看到了，他们就是群草包，非蠢即坏。”
    “也不绝对，属玉师兄就很好。”
    “是么？”荆年停下脚步。“既然他这么好，为何会抛下你？”
    “他没抛下我，只是审时度势，有所取舍。”荆年的针锋相对激起了我的逆反心理，呛声道：“和你不一样，你永远只考虑自己，还强行给夜啼剑开刃。”
    “夜啼剑开刃乃师尊所托，秦属玉他必须跨过这道坎。”荆年似乎真的动了怒，不再用敬称。“戚识酒，见识短浅的缺点你还是改改罢。”
    “好吧，我是不懂。”反复品读了几遍他的话，我讪讪道：“原来人也很不自由。”
    还以为必须要遵从指令的，只有机器而已。
    “率性而为，何尝不是一种奢望呢？”荆年冷冷嘲讽道，“我见你面对尸体无动于衷，还以为我们是同一种人，没想到你也和那些草包一样，满心仁义与慈悲，虚伪至极。如果实在不愿跟着我，那就去找你的好师兄吧。”
    “你的逻辑好难理解。”我走近，想抓住他的手建立第三次临时权限：“可以再说一遍吗？”
    荆年没能让我如愿，连袖角都没抓到，他铁了心要跟我作对。“不必亲近我，荆年知道自己命贱，戚师兄会卖我一次，就有第二次。”
    “好好的你怎么又翻旧账？都过去半年了，别说气话好不好？”
    “气话？”荆年怒极反笑。“是啊，半年了，我也已经今时不同往日，戚识酒，你现在不配让我生气。”
    语罢，他欺身而上，将我的脚踝也用藤条捆住。
    “走得太慢了，耽搁时间。”
    风水轮流转，这回换我被当成麻袋扛着了。
    我心想，都如此明目张胆报复了，还叫没生气？
    但反抗也无济于事，索性省点电。
    接下来没再遇见堕魔者，岔道口的魔物也都不成气候，荆年只腾出一臂，也应付得游刃有余，看得我实在乏味，便撺掇着荆年帮我找锦盒。
    他问：“你为何如此执着于锦盒？”
    “因为它能帮我回去，我不想再待在这儿。”
    这里不仅充斥着物理法则解释不了的怪象，甚至充电效率也低得令人发指。
    一想到充电，我便瞥见荆年腰间系着的荷包，灵石的味道近在咫尺，手脚被捆，我下意识用牙齿去叼。
    “既然讨厌，为何还要来？”荆年用掌心推开我在他腰侧乱动的脑袋，呼吸稍有凌乱。“我估量着戚师兄也到了及冠之年，还不知礼数和羞耻为何物吗？”
    “我又不是自愿来的，我讨厌死这里了。”差一点够着灵石，就被他半途截住，我愤懑道：“还有你，我也讨厌。”
    荆年急促的呼吸瞬间慢下来，我的视角只看见他的手背在神经质地颤抖。
    “怎么了？”我不解，费劲地想抬头，看看荆年的表情。他却把我放下来，语气如常问道：
    “渴么？我去给你找点水。”
    “我不用喝水。”
    “戚师兄。”他居高临下俯视着我，却没了半点凌人盛气，相反，眼尾泛红，水光潋滟。“你可以讨厌我，但是不能抛下我。”
    又来这套，凶完人绑完人后就开始用他那张脸来蛊惑人心。
    我在样本1号的观察日志里记下：
    荆年，奇怪的人类，不信任我，却病态地执着于将我捆在身边。
    第30章 破晓焰火
    他是矛盾的结合体，我不知如何招架。
    看在年纪小的份上，最后容忍一次吧。
    我认命道：“知道了，我记着呢。”
    “那，师兄，我去给你打水。”他轻拭眼角，软声道：“师兄如果被绑疼了，一定要告诉我。”
    我露出一个比哭还难看的笑容，“别说了，要去就快去。”
    荆年一步三回头地走了。
    我开始琢磨怎么解开藤条，重获自由。
    生命探测仪在这时发出尖锐警报：
    【注意！可疑生命信号二次出现。】
    【大量生命信号正在靠近中。】
    奇怪了，经过试验，堕魔者并不会被检测到，难道还有别的一批幸存参赛者？
    我点开详细数据查看，探测范围的边缘不知何时多了乌泱泱数十个信号，像热带气旋一般，迅速朝我聚拢，这般训练有素且具备组织性，显然不是临时聚集起来的各门派弟子。
    至于为什么是“二次”出现——这些信号与离开荆府那晚时检测到的，重合度极高。
    他们就是在雪山上跟踪我和荆年的人。
    坐以待毙固然是不行的，我果断起身，一面观察对方动向，一面寻找突破口。
    当然，手脚受缚的缘故，我几乎能说是连滚带爬，心里不知咒骂了荆年多少遍。
    很快，我连爬都爬不动了。
    因为，前方的沼泽地中，有个东西缓缓浮出、不沾半点污泥——正是我心心念念的锦盒。盒身遍布诡秘的图纹，由匕首刻下，落笔凌厉尖锐，远看似稀碎整齐的银色鳞片，和人皮上的灼痕如出一辙。秦属玉说这是魔域的文字，我却觉得，比起作为文字的载体，它更像个活物。尸体的创口会呼吸，锦盒的锁扣也在颤动，发出异响。
    我揉揉眼睛，再看时，文字异响都已消失，檀木做的盒身漆黑似夜，再看鎏金锁扣，竟是实心无眼。
    没有锁眼的锁，要如何破开呢？
    我也想过蛮力打开，或直接扫描内里，皆无果，也许是施了法术防止被人窥探。
    我开始怀疑自己的判断，这盒子真的和我是同一个世界来的么？
    恍惚中，脑后受到一记重击，将我放倒。
    随后听见密集的脚步声，数十个黑衣人围了上来，他们的面容与身形皆被瘴气包裹，辨认不清，连声音也是失真模糊的。
    “确定是他吗？”
    “千真万确，我们一路秘密观察，亲眼看见他被咬到，却没有任何堕魔迹象。”
    为了查看脚踝，他们解开我腿上绑着的藤条，语气愈加激动。
    “咬伤竟然已经愈合了。”
    “莫非……先知的预言成真了……真的出现了一个对夜息免疫的……”
    “太好了……有救了……”
    趁他们大喜过望，放松戒备时，解放了双腿的我一跃而起，咬住盒子边沿就逃。
    身后黑衣人们惊呼连连。
    “被击中百会穴，竟还能站起来？！”
    “先知的话不会有错，快追！”
    没有鞋子果然跑得快，逐渐与追兵拉开了距离。说来也怪，他们能在这山林畅行无阻，定然也是修行者，不知为何却不用术法阻拦我。
    很快，我就知道了答案。