容涣皱着眉，显然有些意外，却尊重他们的选择，道：“既然如此，你给他们准备些银两，连同那处别庄的屋契一起交给他们，他们的家人大多已经去了，斯人已逝，当下的人活着才最重要，便让他们在京畿附近安家吧，一切从头开始。”
    杨昭应了一声，便转身退下。
    容涣复又拿起笔，这回却愣了许久，再也无法静下心来，他的脸色很难看，带着少见的怒气。
    良久，他长叹了一口气，索性放下朱笔，从卷缸里随手抽出一卷画，徐徐展开。
    画上一身红衣似火的美人在廊桥上回眸，周边荷塘里盛开的夏莲不及她半分。
    容涣静静的望着画中人，拇指摩挲着手背上因时间久远而增生模糊的齿痕。
    姜妁一直以为，是她在数十翰林生中将容涣挑上的，实际上，容涣认识她时，远比她记忆中要早得多。
    那时候容国公府还没覆灭，容涣的姑母容太妃还活着，容涣在国子监读书，夜里便歇在容太妃的宜景殿。
    那是一个雪夜，冷宫突然起大火，任由漫天大雪也扑不灭。
    姗姗来迟的建明帝铁青着脸让人救火，宫女内侍拿着木桶一桶一桶的往火光冲天的冷宫浇水，骁骑营的侍卫裹着打湿的棉被试图往里进。
    豆丁大小的姜妁裹着被子，站在雪地里，呆愣的望着熊熊燃烧的大火，烈焰在她空洞的眼眸里跳动燃烧，刚刚十岁出头的素律在她身边泣不成声。
    冷宫里安静得很，除了木材燃烧的噼卜声、垮塌声，便再也听不出旁的动静。
    有侍卫来报，除了白皇后，其余人都安然无恙。
    小姜妁往冷宫那边踉跄着走了几步，突然拔腿往里冲，素律哭喊着冲上去死死抱着她。
    姜妁年纪小，又瘦弱，争不过素律，发了疯似的对她又打又咬，也不知素律和她说了什么，她便不再挣扎，只是泪流满面的望着火场，却咬紧牙关一声不哭，眼睛里除了跳动的火焰，还有比大火更烈的仇恨。
    容太妃的宜景殿离冷宫不远，起火时最先发现的便是宜景殿的宫女。
    大雪绵绵的下，两个小姑娘抱团在往前的空殿门口坐着，裹着一层根本不顶风雪的薄褥子瑟瑟发抖，建明帝又是一副恨意滔天的模样，看上去根本不想管她们的死活。
    容太妃看两个姑娘可怜，跟建明帝将姜妁主仆两要了过来，一开始姜妁扒着廊柱不肯走，一眼不眨的盯着还未熄灭大火的冷宫。
    那时的容涣性子急，耐不住伸手去拉她，却被姜妁抓着他的手掌狠狠咬了一口，鲜血淋漓深可见骨，直到容太妃表示宜景殿有一处偏殿，可以看见冷宫，她才松口，摸了把口边的血，连眼神都没给容涣，只一步三回头的跟着容太妃进宜景殿。
    容涣的住处在姜妁的斜对面，那扑不灭的大火烧了一夜，她盯着看了一夜，容涣看她看了一夜。
    可惜，姜妁并没能在宜景殿长久的住下来，当时的建明帝恨毒了白皇后，那场大火足足烧了一天一夜，等火熄后，建明帝连白皇后的骨灰都不许人寻，直接着人在残垣上日夜赶工又起了一座宫殿，把姜妁关了进去。
    再后来，建明帝纵容朝臣栽赃容国公府乃前朝余孽，意图谋反复国。
    君要臣死，臣百口莫辩，最终容家上下全族覆灭，容太妃自缢而死，容涣从阖家安泰的贵公子，一夕之间成为家破人亡的可怜虫。
    从他弃武从文，重新拿起书卷的那一刻起，便是冲着改朝换代去的。
    可他却在揭榜的那一日，遇见官兵开道，华盖之下，素白的手垂在外头，有微风吹起纱幔，轿辇中的女子偏头望过来，如丝媚眼中缀着寒冰。
    官兵口中在喊：“公主仪仗，闲人避让。”
    只是这一眼，容涣便将她认了出来。
    后来容涣想，待他筑起金屋，藏有金山银山，将她接回来，好生养着，再毁这姜氏江山不迟。
    再后来，容涣觉得，既然姜妁想要这江山，替她守着也没什么不好，唯一不好的地方，兴许便是要将姜妁分给旁人。
    怎么样才能独占他的公主殿下呢，这是个问题。
    杀光他们如何？
    容涣笑了一下，面上的怒意还未消退，显得有些怪异，他将画轴卷起，抱在怀里，面色冷凝陷入了沉思。
    *
    “你是说，容涣带了几个流民回京？”
    今日恰巧建明帝起驾回京，帝王仪仗走时，姜妁还没睡醒，等她醒来再磨磨蹭蹭出发时，已经日上三竿。
    刚好姜一也是今日回来复命。
    才刚过初秋，沧州这边已经隐隐有些寒意，姜妁躺在软榻上昏昏欲睡，身上盖着薄毯，迎枕上靠着那只玄猫，跟着她一起打了个哈欠。
    “是的，”姜一颔首道：“那几个流民如今正住在容相京郊的庄子上。”
    姜妁隐约觉得有些不对劲，容涣无端端带几个流民回来做什么？打算要他们告御状吗？
    说来，容涣前不久前往贺兰山处理黄河洪涝，沿途经过这么多州府，他不可能没发现外头百姓如今的惨状，可他回来时却一字不曾对建明帝说，就连对她也是避之不谈，若不是她发现容涣的伤，兴许也不会去查这件事，他要做的事情便能悄无声息的做了。
    姜妁皱着眉思忖，那些州府也是丧心病狂至极，害怕容涣将他们贪污灾银，致使百姓平白遭难的事儿捅出去，竟然不惜派人刺杀朝廷命官。
    等等，姜妁突然反应过来，既然容涣带走几个流民，就能惹来他们千里迢迢的追杀，前生那数十个百姓，是怎么逃过州府的眼睛，一路走到京城来的？
    姜妁觉得自己仿佛遗漏了什么。
    还不等她想明白，马车却缓缓慢下来，甚至隐有嘈杂声远远传来。
    素律敲敲车壁，问道：“外面怎么了？”
    赶车的内侍应道：“前面是帝王仪仗，不知为何停在城门未进去，不过瞧着好似是城门那头出了什么事。”
    姜妁心头一跳，猛地拉开门帘，便听内侍惊呼。
    “天呐，城墙上站着好些人！他们是如何避过守城士兵爬上去的？”
    姜妁控制不住的睁大双眼，眼瞳发颤，她拉开门帘，探出头往城门方向看。
    她这会儿已经离得很近，城门上挤挤挨挨着的，衣衫褴褛的十来个人，还有城墙边的不远处，站着似是在劝说的容涣和杨昭，姜妁看得一清二楚。
    她几乎瞬间便明白过来，这些人是容涣沿途捡回来的，也是他被人一路追杀的缘由。
    他带他们回来的原因不得而知，兴许是为了告御状，兴许是为了与那群贪官污吏对峙。
    可他们，却在失去一切后，毅然决然的选择了最为极端的一种方式。
    姜妁几乎抖着手，掏出脖子上系着的银色哨子，又长又尖锐的吹了一声。
    下一瞬，从四周跃出十来个身穿褐色程子衣的暗卫。
    “救人！”姜妁抬手指向城门之上，红着眼眶嘶声吼道。
    十五卫尽数往前飞跃。
    城门那边响起一声声，声泪俱下的控诉。
    “禹州知府余承东，邳州知府方智博，潭州知府马钰……贪污赈灾银两，私贩官粮，哄抬物价，致使九州百姓饥寒交迫，流离失所，加之疫病横行，楚国大地已是尸骸遍野，求皇上开开眼！”
    一个楚国，九个州府，十二个百姓，声声泣血，响彻天地。
    十五卫的速度已经尽量快，却还是没能赶在那些百姓从城墙上一跃而下之前，将他们救下来。
    就连近在咫尺的容涣也只是拉住了其中一人的衣服，那人笑着和他道了声谢，随后破烂不堪的衣服被撕裂，他如同枯萎的落叶翩然向下，血花四溅。
    姜妁愣了很久，直到素律小心翼翼的碰了碰她：“殿下……”
    她转过身，目光空洞，颊上的泪痕未干。
    姜妁抬手拂去眼角沁出的泪，仰起头，正午的日头刺得她睁不开眼。
    “这肮脏腐败的朝堂，果然只能用鲜血才能洗净。”
    十二个活生生的人，就这么摔死在自己面前，血花在眼前迸溅，断肢残骸铺了一地，这个场景实在是太过令人震撼，甚至惊骇。
    就连见惯了大场面的建明帝，也在刹那间脸色突变，他一手紧握成拳，因愤怒周身都开始颤抖。
    陪建明帝坐在车里的贤妃，早已经吓得花容失色，瑟瑟发抖的躲在他身后，血腥气从外飘进车内，她嗅见一丝气味，便忍不住用丝帕掩唇欲呕。
    外头有不少路过的百姓围拢过来，对着帝王仪仗指指点点，一开始还没什么人说话，也不知谁喊了一句‘求皇上主持公道’。
    一石激起千层浪，举着拳头喊话的人越来越多，他们满面怒容，群情激愤，围在建明帝车前，不退也不让。
    建明帝只好出来安抚民心。
    他站在辕坐上，环视着四周群情激荡的百姓们，他们平日里和蔼的面容被愤怒填满，眼睛里闪烁着怨恨的火花。
    更让他心生惧怕的，是有一人睁着死不瞑目的眼睛，死死的盯着他看，像是在质问他，身为皇帝，为何要耳聋目盲，使他忍饥挨饿，使他家破人亡，使无数百姓身陷水深火热。
    第27章 本宫喜欢坐在堂下跟他们一一……
    建明帝的心直发颤, 他努力别开脸，不去看那一双眼睛，转头向百姓保证，会给这无辜死去的十二人一个交代, 会查清楚他们口中的州府贪污一案, 倘若一旦查明属实, 一定会对其中涉案人员加以严惩, 并火速派遣钦差大臣前往各个州府, 重新赈灾并且安置灾民。
    在他的再三保证下, 四周的百姓面色才稍微缓和, 他们不约而同的跪在地上，口中山呼皇上万岁。
    建明帝并没有退回车内, 他站在原地，眼睛一眨不眨的盯着禁卫军, 看着他们将断肢残骸一一收敛，鲜红的血迹被草木灰覆盖, 除了空气中回荡的血腥味，一切重归平静。
    但他知道，在京城之外的地方，还有比这更惨绝人寰的事无时无刻不在上演，这是他作为皇帝的失职, 是他无能。
    回到宫里的建明帝, 一刻也没歇息, 就连西平王和嘉成皇后谋反一事，都来不及计较，将他们一个下了诏狱，一个关在冷宫, 随即便火速诏百官上朝。
    *
    “你是说，他最先向容涣问责？”
    姜妁倚在水榭旁的美人靠上，素律正隔着冰鉴用扇子给她扇风，京城里不比沧州，沧州的初秋便染上了凉意，而京城中秋老虎却正在肆虐，这气候一番转换，姜妁还险些有点适应不过来。
    “是，皇上质问容相，问他为何自贺兰山从京城往返，却没有发现外头的百姓正在经历水深火热，抑或是他发现了却迟迟不上报，问他是不是收受了那几个知州的贿赂。”
    说话的是姜一。
    “容涣怎么说？”姜妁面无表情，眼眸中也没有旁的情绪，让人猜不透她心中所想。
    姜一闷头说：“容相只是解释道，他回京时星夜兼程，走官道途经各州只觉得沿途有些荒芜，并不曾见过有百姓尸横遍野。”
    “随后便有其他朝臣替容相解释，有人说，那几个知州必然已经串通一气，他们已经打定主意不让朝廷的人发现，大臣来往必走官道，他们应该是将官道附近的百姓赶去了别处，所以这么久以来一直无人察觉。”
    “傅长生一党难道没有趁机动作吗？”姜妁冷声问道。
    姜一点点头，又道：“是有大臣趁机提出，请皇上放傅厂督出来，好让他派西厂的人前往各州府查证。”
    “殿下，您说皇上会放他出来吗？”素律手下的动作一顿，继而又若无其事的继续扇风，一边开口问道。
    “这个时候放傅长生出来，只会显得他这个皇帝更加无能，”姜妁露出一抹蔑笑，抬眼便见她养的那只玄猫迈着轻巧的猫步向她走来。
    玄猫围着她绕了一圈，最后蹲在地上，将猫尾盘在它自己脚边，歪着头盯着姜妁直看。
    “可是如果不放傅长生出来，他的手里便无信任的人可用，他觉得所有人都有可能蒙蔽他的眼睛，除了龙鳞卫和傅长生，可龙鳞卫要护他周全，他能用的只有西厂，”姜妁淡淡说道，她一伸手，那猫儿便伸着前爪，攀着她的指尖不放，连尾巴也蠢蠢欲动的想缠上来。
    姜妁伸手将它捞在怀里，一边说：“所以，即便他再生气，也会将傅长生放出来。”
    “容涣的解释过于牵强，一时半刻，他很难再相信他，今日这般，对任何人来说，都过于震撼，更何况他还是这天下之主，他的百姓，就这么活生生的在他面前自尽，他咽不下这口气。”
    “那我们该怎么做？”姜一问道。