许抚就像抓到救命稻草，激动地拔高了音量抢着回话：“圣人英明！这便是您下令施行宵禁新法的罪魁祸首！”
    “嗯，让刑部忙得人仰马翻，是个戴罪的，当惩！”圣人捻搓着胡须，对缩在人群中的孟定疆道，“孟副将退敌有功，也当赏！你二人有何异议？”
    圣人这般明显的提示偏袒，众臣敢怒不敢言，只能使劲哼气表达不满。
    “臣有附言！”
    被点名的孟定疆出列抱拳，恭谨回道，“微臣戍守边疆，为大郦开疆阔土实乃分内之事，不敢居功，但臣欲向圣人讨一恩赐，请圣人宽恕臣妹之罪，臣即便鞠躬尽瘁亦无憾！”
    圣人瞥向捂着膝盖的孟环春，点头道：“行了，都起来吧！你倒是有福祉的丫头，兄长用这番功劳替你免罪，日后可要善待亲人啊！”
    “民女谨遵圣人教诲。”
    孟环春揉着膝盖一瘸一拐的退守到平南王府这边，紧挨宋池臣身后。众人见她如此殿前失仪，纷纷投来鄙夷的目光，直烧得孟祖华和两儿子的脸上火辣辣的疼，都哀怨地瞅着孟环春。
    这番动作自然让人忽略了许抚女儿的事，又平息了这场内政风波。平南王望向龙椅上面容和善的兄长帝王，果真如先帝所言，兄长更适合御政，而他只适合行军布阵。
    “此次战事大捷，平南王府众人功不可没，便赐平南王良田千倾，下邑赋税减半。封平南王之子宋池臣为一等忠勇将军，享一城供奉，号‘宸’。赐孟定疆府邸一座，赏黄金百两，孟离氏教子有功，封一品诰命。其余将士抚恤金增量，则令礼部拟号封赏！爱卿们合力治世已初见成效，朕已命人在昭化殿安排了洗尘晚宴，稍后可携家眷参与，若无其他事且先退朝吧！”圣人扫了一眼众臣便要起身离开。
    沉默半晌的宋池臣阔步上前，单膝跪地抱拳道：“圣人请留步！臣下有一事望圣人成全！”
    “何事？”
    “臣下如今二十有叁，已过婚配之龄，想请圣人赐婚。”
    圣人颇为诧异地扫向底下不卑不亢的宋池臣，面上却不显山露水。这侄子刚及冠便到军营里习文练武，且天赋异禀，做事认真谨慎，是个治世将才。
    只可惜是骁勇善战的平南王之子！
    “前些年朕为你赐婚，你百般藉由推脱，如今是转过弯了，瞧上哪家千金？”
    圣人此话一出，众臣都按捺不住交头接耳讨论起来。
    “辰时听闻孟家幺女当街对世子爷投怀送抱，难道传闻是真的？”
    “我也听说了，还和许尚书家的女儿抢一夫呢！这两家强攀官家真是胆大妄为！”
    “你们那都是道听途说！我夫人的外侄在平南王府当差，说是孟家女和世子爷早就私定终身了！去年平南王府无故多了丫鬟伺候，难道不是世子爷开了荤？”
    “倒是从来没见平南王府有女流之辈，如此说来是世子爷年轻气盛没把控住，和孟家女有私情了？”
    “肯定是真的！这两人大街上说的虎狼之词简直没法听！”