霍老头去世之后，何老六患上了和小黑一样的病，多梦睡不着。
    小黑睡不着，半夜里总是哼哼地呻吟，跟人在偷偷地哭一般。刚开始的时候，姜小丫还能容忍，但时间长了，她受得了，俩个孩子也受不了，它整夜整夜地哼哼。
    与何凤山和余珍珍商量之后，余珍珍把小黑的窝从何大山的花园里，搬回了自家的老屋。余珍珍也对小黑有些看法，老娘喂了十五年了，都没见哼哼，霍老头才来村里几天，就哼哼上了。余珍珍给小黑收拾窝，拍了拍它开始脱毛的脑袋瓜子，“说你白眼狗呢，你又不是。说你不是呢，你比老娘过得还伤心。”
    何老六睡不着，是他整夜整夜都梦见霍老头手里拿着那把泛着寒光的刻刀。霍老头每次在梦里见到他，都很严肃。时不时地拿出刻刀在他的脸上和身上刻刻画画，每次都差点把他刻成他儿子的模样。
    “师傅啊，师傅！你到底还有啥子未了的心愿啊，你跟我讲明白啊！”自从常常无故做梦之后，何老六便打定了主意要在自家的香火上雕上一尊师傅的雕像。用惯了师傅的刻刀，自个用了多年的刻刀，怎么刻，怎么都不顺手。木头雕像，刻了又刻，总觉得少了点老爷子的神韵。问题究竟出在哪里，他痛苦地抠了抠脑袋，恨自个不中用，跟师傅比起来差的火候不是一点两点，而是差之千里。
    老爷子用他们的行话说，是成神入道的高人。刻刀在他的手中，自带仙术，充满了灵气。他是凡夫俗子，学其形而没有学到其神韵。
    手里的木屑片片地落下，刻刀如笔，层层地勾画，又层层地断掉勾线，手中的黄杨木不断翻着身地变着模样。身材和形体都很神似，但唯有面部和他那双如灯芯一般的眼睛却迟迟下不了手。
    李金香见他每日萎靡不振，暗地里找算命的算了一卦。算命的老瞎子，眯着眼睛，掐着手指算了一卦，很快脸色苍白，连连摆了摆手，撵她走。“你赶紧走吧，你们家的事情我掺和不了。”
    从算命那里回来，李金香越加笃定，是老头子找上门来了，又在调教他的老公。
    无奈之下，她只得端起刀头和水果，拿起香蜡纸钱，偷偷地去了一趟霍老头的坟头，哭兮兮地跪在坟堆面前，“师傅，您都走了！求求您就别在折腾老六了！”
    三个月后，何老六再次梦见了霍老爷子，他还是穿着他那身老旧的蓝布开襟衫，老爷子很生气，他狠狠地瞪了何老六一眼，嘴里嘟囔着骂着，没球出息，连画龙点睛都做不到！瞧好了！
    那把跟着他陪葬的刻刀，很快便活了，犹如一条游龙，闪过一道霹雳，何老六雕刻的雕像上霍然张开了他那双如灯芯一般的眼睛，目光如刀，入木三分。
    何老六惊慌地醒来，连忙翻爬起来，拿起放在床头上的雕像，学着他在梦中看到的模样，几刀刻下去，霍老头瞬间活了。“成了，成了！金香成了！”何老六喜极而泣，抱着被他惊醒的李金香呜呜大哭了起来。
    李金香瞧着木头上的那双眼睛，心里不由地一阵颤栗，哆哆嗦嗦地暗自说道，“谢谢，师傅！师傅，老六学成了，您老可以安息了！”
    窗外刮过一阵阴风，窗帘扇动了几下，夜空中发出一阵奇怪的老鸦叫，老爷子终于走了。
    等到何老六请来安香火的，把师傅请上香火。小黑已经是命若游丝，它是铁了心要跟霍老头走了。
    余珍珍见它这副模样，知道它已经是去日无多。从鸡窝里抓了一只大红公鸡，宰杀了给它煮了小半锅，放到它的面前。“吃吧，吃饱了才好上路。”
    小黑闻着鸡肉的味道，挣扎着站起来，围着她呜呜地转了好几圈，叼起一块鸡腿，甩着尾巴，一步三回头呜呜地走出了老何家。
    小黑当初也是它自个来的，走也是它自个走的。农村有句俗话，狗来财，猫来富。好狗不期而来，到死自个会走。主人家不想看到狗死，是为不祥，而好狗也一贯硬气，死之前会自个给自个找地。恐怕还是担心的，自家主人忍不住嘴馋，把它剥皮，给炖来吃了。
    一连好几天，何凤山四处找寻了好几遍都没有找到。小黑走了之后再没有回来。余珍珍抱着枕头上上心心地哭了一场。
    余珍珍哭兮兮地打电话告诉余香，小黑走了。余香放下电话，翻出手机里小黑的照片，也不由地一阵唏嘘和难过。是鲜家嘴第一个热情欢迎她的。自从她去鲜家嘴上任之后，大老远就听见了她的脚步声，飞快地跑过来，汪汪汪地扑上身来，跳起脚在她的怀里亲热地蹭上几下。每次要回村了，它仿佛都能先知先觉地早早地跑到村口摇着尾巴等她，而每次她离开村子，不管天晴下雨，它都追在她的身后，直到看不到她的身影，它才耷拉着尾巴回到家里。
    余香和何大海结婚之后，它便不再呆在余珍珍给它准备的老窝里过夜，而是整夜整夜地守在她的门边。听到她起床了之后，才摇着尾巴跑开。
    而自从他们俩口子在城里安了家，它便又喜欢上了嫂子的俩个孩子，经常跑去何大山的家里守夜。以至于后来，余珍珍索性把它的窝给挪到了何大山的花园里。
    小黑走了，连死后的地方都不知道。余香和余珍珍俩娘母满脸的遗憾和歉疚，心里空唠唠的。
    无奈之下，余珍珍只得将它落在狗窝里的毛发收捡了起来装在一个木匣子里，和着它的狗窝和狗碗埋在了屋后的竹林里。原本她还准备给它立一块墓碑，可何凤山却说，还是算了吧，顺其自然，它独身而来，又独自而去，自然有它的道理。。
    小黑和霍老头走了之后，鲜家嘴似乎失去了不少的灵性，就连白水河也懒懒散散地翻不起浪子。
    何老六走出了魔障，手艺也越发精湛了，雕啥是啥，刻啥活啥。但自从刻了霍老头的雕像之后，他便鲜有再动刻刀的时候。即便那些闻讯而来，给他开出高价，他也懒得再动手。偶尔刻上一俩尊小玩意儿，也不过是给驼子李和何大山的两个孩子当耍玩意儿。
    他虽然很少再刻大部头，但在何大海的建议下，还是在村里物色了两个年轻人当徒弟。遇到难缠的人，他便指点几下，让两个徒弟帮着刻，附上他的名头便做数。
    或许是一件难求，他的名头反而越来越响，市场上的行情也是涨了再涨。白水河钓庄与霍老头建起的那些古建筑，逐渐成了鲜家嘴最为重要的人文景观。
    李金香索性辞去了钓庄的大堂经理，当起了他的职业经纪人。
    老人们过去常说，死亡是有因果的，往往一茬接一茬。起初姜小丫和姚七月都不相信。但很快，生态养老社区也先后走了几位老年人，俩人才将信将疑地感到后怕。
    俩个合计了一下，拉着两家人的老人挨着去县医院做了一番体检，见他们的各项指标都还算是正常，方才放下心来。但自那以后，她们俩便不敢让他们操持过多的家务，而是隔三差五地带着他们出去旅游一番。她们俩计划，用三到五年的时间带着他们和孩子把祖国的大好河山都走上一遭。
    “辛苦了大半辈子，也该出去走走看看了！”老扛把子和兰花，何凤山与余珍珍也看开了儿孙自有儿孙福，他们在一旁着急也是瞎操心。