谢开言索性请他进屋，挑亮了灯盏，在窗纸上映出两人影子。坐定后，她问道：“付君喜欢五兽棋？”
    李叶摆开木刻地图，放上兔子松鼠等兽棋，请谢开言开局。“我想你应该喜欢这种游戏。”
    谢开言抓抓眉角，为难道：“我忘记怎么下了。”
    李叶随即说了说规则，面无异色。
    谢开言迟疑挪动兔子棋，试着跳过两步，避开了陷阱。更令她惊异的是，不管她怎么跑怎么跳，最后居然都赢了猎人，将李叶打败在坑洞底。
    李叶笑声传来：“你果然是五兽棋里的高手，规则有无，对你来说，根本不成难题。”
    谢开言有些汗颜：“我可是按照付君的规矩下的棋。”
    修面术下的李叶似乎仍在笑：“有可能在以前，你长于乱冲胡跳，打得对方措手不及。”
    谢开言更是汗颜：“有么，我是真的忘了。可是你又如何断定，我以前下过这种棋？”
    “猜测可知。”
    谢开言一阵回想，神情有些恍惚，李叶静静看她，似乎在等她记起什么。她搜刮记忆一气，未果，又问道：“你还要下吗？”
    “早些睡。”李叶起身安静离去。
    ☆、靠近
    清晨早礼上,谢开言与谢七拿着土佐幕府地形外围图商谈，一致认定幕府那高达七丈的石墙是最大难题。他们来不及组建攻城器械,且没有谢飞叔叔那样的设计才干。
    谢七道：“不如叫李叶想个对策。”
    一旁的弟子回报：“他人不知去了哪里。”
    谢七皱眉道：“他倒是悠闲,整日跑得不见人影，从来不谈攻城之事。”
    谢开言笑了笑：“你信我一回,既然藤原家敢派出一人孤身上岛，那可见此人绝对有些本领。”
    谢七忙躬身回道：“我自然相信大小姐的一切主张。”
    话虽这样说,谢开言也有些好奇,李叶按兵不动到底是个什么道理。她吹响驯服空太郎的哨子，沿着回应的叫声,一路找去了海边。
    暖水峡口一侧的山石上，正闲适坐着垂钓的李叶，袖口落在一丛白檀花中,让玄色狩衣在春日里染上了重彩。他的衣襟间溢出淡淡花草香，走得近的谢开言自然闻得见。
    她在他背后施了个礼，说道：“不日即将攻城，付君如此悠闲，是真的有恃无恐么？”
    “不急。”
    李叶说话一向简短有力，干净的两字不出意外地堵塞了谢开言的言辞。她小站片刻，发现无话可说，只能再欠欠身道：“请早些回去，与我们一起吃午膳吧。”
    “嗯。”
    谢开言径直离去，午膳时，在通间食厅里并没有发现李叶的身影，族内弟子一如既往斯文进食，只看汤水泛香，不问他事。
    谢开言又去了一趟海峡口，背风处，李叶稳坐如山，仍在垂钓。他在竹竿上下了串钩，即使提上了大鱼，他看也不看，一手取过挂钩放开鱼嘴，径直将鱼儿丢入海中。
    谢开言总觉这个人有些奇异，不知不觉走近，裙裾在草叶上擦出窸窣细响。
    李叶淡淡说道：“不用过来了，弄脏了裙子，少不得又要听谢七的训。”
    谢开言将裙裾稍稍提起，又走近了一点，伸头去看李叶身旁的水瓮。里面空空如也，没有一条鱼。她暗自纳闷，他似乎懂了她的心思，说道：“我要的鱼不上钩。”
    既然已经得到答案，谢开言就悄悄退后几步，站在了山石上。李叶突然起身，一手持着竹竿，转脸去看她，似是极其无意地说道：“你生得好看，穿上这件裙子更好看了。”
    谢开言不禁低头看了看身上的罗纱长裙，繁复花纹缀饰在襟袖处，风一吹，似雾般飘渺。谢族向来工诗书骑射，崇尚文风，自从谢开言回到令羽村，谢七必定沿袭过去的礼仪，将她装扮得极为美丽。
    听到夸赞，谢开言在风中莞尔一笑：“全是谢七的功劳。”
    李叶看着她的笑容，一时没有转开眼睛。
    她对上他那过于专注的眸子，一怔，好奇地看了过去。他压好鱼竿，走到她身边，弯腰拂去了她裙上沾挂的草叶。他的遽然靠近惊得她惶急后退，却让她一不小心踩到了裙裾上，若不是他伸手来扶，她险些被绊倒。
    他的声音似乎隐含了一丝笑意：“叫你不用走过来，又不听。”
    她急退一步，愠怒道：“哪有男子突然近女子身的。”
    “裙子有脏污，瞧着很败美色，我自然要弹拂一下。”
    “不用你如此好心——”
    李叶突然走近一步，衣襟上的花草清香已经拂送了过来，气息几乎可闻。谢开言一句话来不及说完，也决计料不到他竟然又逼到了跟前，不由自主朝后退一大步。裙子照旧绊到了她，她使出功力斜滑一下，堪堪避免尴尬后果，站稳了脚。
    这次的李叶，自然不会伸手去扶她。
    她看不到他笑了没有，嗔怒的颜色长久不下眉眼，他转身走回垂钓处，持竿而立，说道：“你生气的样子也好看。”
    谢开言不说一句话转身就走，不想与李叶再虚耗下去。李叶在后说道：“不好奇太郎去了哪里？”
    谢开言顿足，想起刚才循着空太郎的叫声寻过来，的确没发现它的踪影。李叶又淡淡说：“我第一次看到，禽鸟竟然也会想着去投海。”
    谢开言有些急切地走回李叶身边，说道：“它真的想不开？”
    “何止想不开，还在我门前绝食。”
    谢开言尴尬地摸了摸脸：“那只傻大鸟有时变得很奇怪，不知是个什么道理……”
    李叶侧头道：“想知道？”
    谢开言极想知道，直接在脸色上就表现了过来。
    李叶道：“你过来些，我告诉你。”