在持续数秒的下坠之后，少女落进了蜿蜒的洞穴里。及时以魔力保护自己的她安稳落了地，来不及收起的长刀落在不远处，一听见武器摔落的声响，少女连忙起身过去查看。
    捡起刀，仔细检查了下确定长刀没有受损，少女才安心下来。虽然武器只是临时准备的，但要是受损了，接下来的试炼也会变得更难应对。
    她才刚想将武器归鞘，眼角馀光却捕捉到了一抹动静。反射性回过头，她微微瞪大眼，一抹银光已经直逼眼前──
    『鏗！』
    勉强举起刀，她险险迎上了朝自己偷袭的斩击。然而仓促格挡的力道自然不比男人全力的挥砍，刀被击偏，她忍住间接承受力道的手传来的疼痛，唤出了水流朝着男人的武器捲去。
    「霜冻！」
    她以咒语辅助，水流瞬间冻结成冰。失手的男人对这猝不及防的应对低骂了声，但顾不上趁隙反击，少女率先退步拉开了距离。
    重整架式，她感觉自己心跳的飞快。
    她握紧刀稳住气息，对面的男人已经使力破开了缠住武器的冰。少女对此不意外，她的魔法本就只是为了争取反应的时间。
    本想趁少女并未留意到时偷袭，失败的男人也没有逃，挣脱寒冰以后，他果断地持剑衝向了少女。不能犹豫，此刻他一但犹豫了，便是给予少女更多反应的时间与机会。
    欺身上前，男人以挥砍起手。和身形娇小的少女相比，他在力量上佔有优势，同样明白这点的少女没有举刀硬接，灵巧地横刀卸掉男人的力道，她半侧过身调转刀势，退了步躲掉男人紧接而来的刺击。
    ──必须速战速决。
    暗自调动魔力，在挡掉又一次的挥砍时，少女挥出刀，无数水珠自刀身上脱离而出，快速凝聚空气中的水气膨胀。在大片划过男人眼前的水泡之中，少女反转刀柄，抓住对手那一瞬因反应不及而生的破绽，她大力将刀背击向了对手的颈项。
    重击落下，没有攻击力的水泡在半空中破开，紧接着的是重物落地的声响。被击晕的男人倒了地，靠技巧取胜的少女呼吸有些急促，维持着动作几秒，她才垂下了刀尖。
    男人不会魔法，否则最一开始就应该以魔法偷袭，或者至少在偷袭失败时也该用了，但他没有。少女曾有一瞬想过要靠魔法击飞男人的武器，这样她就无法战斗了，但这个空间实在不适合，弹飞的剑撞到石壁不知道会往哪里飞，为防万一，还是击晕他稳妥些。
    至于靠魔法束缚住男人的行动，她也不是没想过，但刚才为了破除幻境才消耗了不少魔力，为了之后，她还是尽量节省一点比较好。
    确认男人真的晕了过去，少女才松了口气将刀归鞘。儘管化解了危机，但她却隐隐感到一丝不对劲。
    ……隐约有股熟悉感，但是为什么呢？
    少女不安地轻蹙起眉，她下意识将手按上胸口，动作却是突兀地一顿。
    手指在胸口紧握成拳，数秒之后，她放下了手。
    ……或许是她太紧张了，先别想太多，这不代表什么，还是先继续往前才对。
    独自整理思绪，她下意识又是一叹，以往会安慰她的人已经不在她身边了。
    她又想起了刚才的少年，但正是为了挽救悲剧，她才会回到这里。
    摇了摇头甩开负面思绪，留下失去意识的男人，戴着面具的少女打起精神继续往前走。
    一切都还来得及，所以，还不是悲伤的时候。
    蜿蜒的道路朝着前方，仅有一条，像是在说她也只有一条路可以走。不知是好是坏，她所在的位置正好是这条路的末端尽头，周遭仅有石壁、绿藤与碎花，没有什么特别的，甚至她一路向前走了好大段路，都没有碰见任何的叉路。
    她还以为自己会碰见宛如迷宫的洞穴，徘徊着找不到方向的。
    路途单调唯一，幸运的是她不可能迷路，但麻烦的是，若是碰见了人，这条路根本避无可避。途中又被迫以类似的手段解决一名对手，少女叹了口气，开始思考起说服碰见的人合作的可能性。
    但参加试炼的几乎都是以摘花为目的的人，像她这种另有目的而来的还只是极少数，甚至或许也只有她而已。在那些对手的眼中，除非事先说好或是本就是一起的，其他参加者理应都会被当作是敌人。
    这样下去恐怕不行，遇见单独行动的人她还可以应付，但要是遇见那种个体实力特别强的，又或是成群结队的人，那她未必能再赢下去。
    ……至少得离开这条没有岔路的路才行。
    心里担忧，脚下的步伐自然又加快了些。所幸流焰木并没有将她放到毫无分岔直到尽头的路上，又前进了数分鐘，她终于在通道的彼端、垂落的绿藤之下，看见了她期盼已久的宽广空间与分岔路。
    远远地看见，少女心里一喜，连忙加快脚步往前赶去。殊不知一踏出通道，她就与一对男女打了照面。
    黑发的青年，与银发的女骑士。
    她掩住嘴，下意识脱口而出的名字被她及时掐断。他们也注意到她了，与女骑士那双橙红眸子对上视线的剎那，她心里一慌，反射性便想跑。
    可是脚步一退，她便倏地想到身后是条相当长的死路，要是真的跑了进去，那无疑是自断了逃跑的可能性。
    于是脚步硬生生又是一顿，她进退两难。
    「──是你？」
    另一边，瑟琳一看见她便蹙起了眉。少女脸上的面具太过显眼而独特，看过一次之后，即便只是擦肩而过，想认不出都难。
    没有回应，少女只想尽快离开这个令她为难的局面。此时能走的通道就只有两条，一条在对面那两人后方，一条则在左侧。
    但他们轻易看出了她的打算，伊尔横跨一步，要是她想从那里逃走，他肯定能及时将她拦下来。
    「……」少女抿了下唇，不得不接受自己无法轻易离开的事实。
    陷入僵局，她下意识地往向拦在她逃脱路线前方的伊尔，孰料迎来的却是青年试探的询问。
    「你就是抢走乌利斯的叶片的人吗？」
    ……糟糕。
    少女缩了缩肩膀，心虚地保持沉默不做回应，但这反应也是默认了伊尔的话。后者轻蹙起眉，主动追问。
    「他都告诉我了，你们认识，对吧？而你正是因为不希望他使用叶片的力量摘下花，所以才动手抢夺叶片的？」
    双手交扣，少女辩解似地回应：「……是这样没错，但我是有理由的，要是不阻止他，他最后一定会──」
    猛然想起女骑士还在场，后半句话她顿时说不出口。可对于大致知晓她的过去与参与试炼的目的的两人，这后半句话有说和没说，其实没有什么差别了。
    「你又想说什么？你和城外那个不以真面目示人的傢伙，又想说什么来污衊贝里了？」瑟琳上前几步，质疑的话语冷冽。少女的话直踩她最在意的部分，她的口气当然好不到哪里去。
    「……我没有诬衊你们，我说的都是事实。」少女的语气变的尖锐而强硬，她摇了摇头，「他不可能做出那种事，是祭典有问题……诅咒的事，我们没有说谎！」
    唰的一声，瑟琳直接抽出了长剑。
    「什么用了叶片的外来者会受到诅咒？不就是隔了三年都还不承认错误，想把错推给神殿的无耻之人吗？」
    瑟琳举剑直指少女，厉声质问。面对其他人她可以好言相劝，将武力解决当作最后手段，但此时站在她眼前的是曾冒犯过流焰木还不知悔改的人。既然她对她给过的机会置之不理，那就别怪她不客气了。
    「打从一开始，我们就只是按照规则参加试炼而已，但是你们……不管是骑士团、还是理应最了解流焰木的神殿，不都隐瞒了使用叶片的力量代表什么吗？」
    少女辩驳的语气愤怒而哀戚，瑟琳眉一挑，对她这番话却是不以为然。
    「你说代表什么？你又想把错都推给我们了吧？在说有问题之前，你怎不想想用了叶片力量的人至始至终都不只有他一个？我也是、骑士团的许多人也是，甚至无数前来这里的外来者也都是！那为什么那些人都没有事？就你们出了问题？不就是因为你们贪婪的越了界吗？」
    「我们没有──」
    「那傢伙出事是三年前的事，直到返回这里之前，你有的是机会去打听其他参与试炼的人怎么了吧？有哪个用了叶片力量的人，也变成你口中同伴那个样子了吗？」
    少女顿时语塞，瑟琳向前一步，步步进逼，毫不留情。
    「没有。从来都没有。」她道，「所以从那之后，贝里的祭典依然在举行，依然有许多为了摘花而来的旅人进入贝里，为何没有传言贝里的祭典会伤害外来者？旅人这么多，你难道要推说是我们封口的吗？」
    她勾起嘴角，冷冷地道。
    「是的话，那你可能要失望了。我们骑士团可管不到城外的事，流焰木也没有能完美封锁这一切消息的能力。你所说的『诅咒』，不过是你们不愿面对现实的谎言罢了！」
    「我……」
    无法辩驳的少女彻底沉默了下来。