深夜时分,玛姬敲响鐘声召集黑鴞团成员,她将汉娜的事全盘托出,毫无半分保留。布莱克本来心存疑虑,但玛姬认真的眼神让他不得不信,说到一半的话吞回了喉咙。亚伯特和道格拉斯并非不信,但他们不赞同汉娜的作法,亚伯特认为这是一场豪赌,输了就会丢失黑鴞号所有人的性命。
玛姬看着亚伯特,气定神间地说,「这场赌局已经开始了,我们没有回头路,放弃赌局等待的就是死亡,下注或许还有一线生机。」
「你确定汉娜会放过我们吗?」道格拉斯沉下脸色,语重心长地问,「你应该知道只有死人才不会说出秘密,这里是他们的地盘,他们拥有绝大的优势。」
「我说过了,我们没有退路了。」玛姬轻吁了口气,「反正横竖是死,我死前也要拉马汀当作垫背,不然我死不瞑目。」
「不会有人死的。」托雷说,「我们能够活着回去的。」这句话他说得很自信,但他心里没这么坚定,因为就如道格拉斯所言,汉娜没必要放走他们。不过两军交战,士气为上,托雷知道绝不能临阵露出畏惧,那对胜利没有帮助。
卡蜜拉虽然身子好转了些,但她仍有些站不稳,她倚靠在托雷身旁,附和着说,「我相信玛姬的判断。」
道格拉斯和亚伯特面面相覷,沉默良久,两人异口同声地说,「好吧!」
布莱克眼见事成定局,他也不想泼冷水,他双手环臂,咧嘴一笑,「仔细想想这也不错,反正我本来就讨厌拐弯抹角,全力拚一场比较符合我的个性。放心吧!在我的霰弹枪轰爆马汀的头之前,我绝不会倒下的!」
「那你要加油了,说不定我会抢先你一步。」托雷说。
「嘿,咱们走着瞧,看谁先抢得头彩!」布莱克哈哈大笑,脸上表情夷然无惧,彷彿这就只是件平常的斗殴,就跟他们在海卓拉厄姆常干的事情一样。不过所有人都知道,这场胜负决定了他们生死,只要稍有差错,黑鴞号将会沉入海底,过几年他们不再被人们记得,世上的人都会忘了曾经有过一个帮派叫黑鴞团。
卡蜜拉因为身体不适,玛姬这次就没让她下船了,不过她也没间着,玛姬安排她负责用望远镜观测附近,必要之时操纵船舵。亚伯特因为这几夜连绵细雨,腿脚不太方便,他也待在船上等候消息。
如此一来,这次下船的分别是玛姬、托雷、布莱克和道格拉斯四人,他们坐上小舟,小舟后方连着一串火药桶。有了道格拉斯和布莱克的帮助,玛姬很顺利地依照原定计画,把数十桶火药桶搬上海岸。
这里离盐田仅有一小段距离,不过月黑风高之下,盐田的看守人似乎没料到他们会从阴冷黑暗的湾岸上来。玛姬临走之前还派了个水手去铁鉤码头,水手带给萨曼莎口讯,内容是玛姬要她故意警告马汀盐田会出事。
玛姬仰望漆黑的天空,她在心里算了算时间,这时马汀应该在前往尾鰭镇的途中了,这就说明计画差不多要开始了。
玛姬使了个眼色,布莱克和道格拉斯有默契地点头,他们同时滚动火药桶,目的地自然是盐田。道格拉斯的力气极大,双手一托,竟然可以同时滚动三个火药桶,布莱克不遑多让,藉着钢铁手臂他推着相同数量的火药桶。
玛姬负伤的手还没好,她负责警戒四周,托雷则是背负最重要的任务,歼灭所有敌人。即便是黯淡无光的夜晚,火药桶的滚动声逐渐接近,盐田的守卫听到动静,纷纷露出十分纳闷的神情。
一瞬间的迟疑,很可能就是死亡的代价,这是托雷的杀手经验。眾人尚未反应过来之际,托雷手上两把燧发式的三管银枪点亮的光明,焰火和硝烟同时產生,守卫只听到砰砰几声,几个人已经倒了下去。
早在不久前,托雷就偷偷潜入过来掌握他们的动向,拜这群懒惰的守卫所赐,他们几乎都盘坐在地上喝酒,不仅戒备松懈,甚至固定在同一位置。托雷根本不用仔细看,他光凭脑海里的记忆,哪怕是闭着眼开枪,许多守卫就死在了他的弹丸之下。
「敌袭!」其中一个守卫大喊,话音刚落,他的脖子就被托雷锋利的匕首抹了一记,整个人踉蹌退后两步,仰头倒在盐田里。
空气中充斥着刺鼻的火药气味,枪声和守卫的哀号此起彼伏,托雷一手握着匕首,另一隻手握着银枪,弯刀负责近战格斗,银枪用来解决试图逃跑或偷袭的敌人。两个人朝他攻来,托雷站到两人之间,伸直双臂,同时扣下扳机和挥动手腕,一颗铅弹打在其中一人的头臚,另一人死于喉咙上狭长的刀伤。
又有两个守卫衝了上来,托雷用剑匕首往前一划,鲜血飞溅,其中一人的胸口血流如柱。另一人刚想扣下板机,托雷已经在他嘴里赏了颗铅製弹丸,伴随砰地一声,弹丸穿过那个人的后颈,他的下巴几乎被打烂了。
胸口受伤的人发出痛苦的尖叫,愤怒地咒骂,他的眼皮渐渐无力,身体抽搐倒地,他试图想举起燧发式火枪回敬托雷,但他摇摇欲坠的手无法支持枪的重量。托雷倏地蹲下身来,匕首一挥,那个人的高挺的鼻子被割开了,托雷反手一握,连同下巴刺穿到他的上顎。
守卫数量比想像得多,托雷来不及换枪,又有三人从后面扑来。托雷一个侧滚闪避,勉强逃开对方火枪的热情招待,他还没定过神来,轰隆巨响从前方传来。托雷微微一笑,他听过这种声音太多次了,他知道这是布莱克自豪的双管霰弹枪声发出的声音。
托雷抬起头来,果不其然,布莱克用大腿抵住火药桶防止往后滚,他手中的霰弹枪冒出一圈圈的白烟。那三人腹背受敌,毫无防御,坚硬的霰弹穿透他的背脊,力道之大甚至把他们的脊椎打断。
三人应声倒地,弯刀和火枪鏗鏘掉落在地上,一旁的守卫见状,虽然感到莫名害怕,但他们知道布莱克刚开完枪需要装填子弹,他们趁着空档朝他开枪。
清脆的金属撞击声响起,原来是布莱克用钢铁手臂挡下敌方的火枪,布莱克嘴角上扬,他从背后取出另一把双管霰弹枪。守卫们看到的时候大惊失色,他们还来不及喊逃跑,被点燃的黑火药夹带弹丸衝出枪口,半空中传来肋骨断掉的响声,守卫们逐一倒地。
「小心后面!」玛姬说话同时,簧轮枪对准了布莱克,砰地一声,她的铅弹打在一个试图绕到布莱克后方的敌人。布莱克回头一笑,比了个大姆指,「看来你的枪法没生锈。」
「少废话,快做事!」玛姬不以为然地说。
托雷又解决了不少敌人,他右手的黑曜石匕首跟手指一般灵活,左手的银枪弹无虚发,他穿梭于敌人之间,右手挥下兵刃的同时,另一隻手扣动扳机掩护射击,一来一往之间他很快地消减了对方数量。即便托雷本人坚称自己杀人一向简单朴实,但在玛姬清澈的双眼里,他的杀戮就像某种艺术,优雅且印象深刻。
空气中鲜血的铁锈味越来越浓,烟硝味越来越重,但声音却越来越小,守卫们接连倒地,直到玛姬放下长鞭歇口气时,他几乎听不到其他守卫的声音了。道格拉斯和布莱克抓紧时机将火药桶用力前推,火药桶被安置在盐田中央,眾人往旁驱散开来。
「女士优先。」托雷耸了耸肩,故意做了个浮夸的弯腰。
玛姬横了他一眼,默不作声,她拿起短火棒点燃火药桶上的引信后,迅速往旁边逃开。他们炸火药桶不是一两天的事,他们很清楚六个火药桶有多大的威力。
霎时间,火药桶炸开来,盐田像是经歷一场剧烈的大地震,轰隆轰隆的巨响,差点没把整块地皮都掀起来。玛姬仰着起头来,欣赏着那鱼盐被炸成灰烬的模样。底下的积水被炸开,水珠飞到半空中,看起来像是下了一场小雨。
「我的鱼盐!」一个声音在后方大吼。玛姬微微一笑,她知道这个人是谁,也知道真正的好戏上场了。玛姬轻巧地转过身来,她的双眼直视着马汀,语气异常冰冷地说,「嘿,这不是拜卡斯商团的马汀吗?你们也来看烟火吗?」
马汀穿着深红色的布衫和黑色马裤,他的头上戴着装饰着一根红羽毛的帽子,他瘦长的身体气得直发抖,怒不可遏地说,「给我宰了他们!」一声令下,后方的水手举起弯刀和火枪衝上来,他们身材魁梧,目光灼灼,看起来是精心挑选,受过严格训练的战士。
布莱克和道格拉斯不敢大意,他们纷纷掏出武器应战,玛姬退后几步,迅速观察战局。马汀看起来是匆忙赶来,人手没带得想像多,不过欧格似乎也来了。
欧格摩拳擦掌一番,举起大口径的两把火枪对准托雷一阵猛射,托雷本以为闪过了,但弹丸似乎是霰弹,射到他面前时已是数十颗小铅弹,他躲了好几颗却仍被打中几颗,他的腹部渗出了血。欧格很得意地衝上来,他举起弯刀展开攻势,托雷扭过身,摆脱了他的纠缠。托雷开枪打向欧格拿刀的那胳膊,但他避开了这一击,他朝托雷开了枪,但也没打中。
欧格的失手让托雷感到振奋,他知道人一旦失手后会有短暂的迟疑和懊悔,他没放过这个机会,他挥动匕首。欧格被迫重心后移,招架着托雷凌厉的攻击,欧格试图在这一连串的攻势中寻找破绽,但一无所获。
欧格有些慌了,他没见过这么灵巧的身手,托雷一举一动都带着强大的压迫感,就好像是一把刀子已经架在脖子上,他只是努力握着刀柄不让尖锐的刀尖轻易划开他的喉咙。该死!那些水手跑去哪儿了?他们可以从背后偷袭他,自己绝对能争取时间。
可惜事与愿违,他听见一旁的惨叫声,那是马汀带来的水手纷纷倒下的声音,布莱克和道格拉斯身上多了不少伤痕,但他们没躺在地上,他们的枪仍在冒着白烟。
马汀感觉情势不对,他正想转身逃跑,把他带来的萨曼莎挡在了面前。萨曼莎说,「这些人为了你死,你自己却想逃走?」
马汀皱眉,「别这样看我,我可是有付钱的。对了,你也快去帮忙!你可别忘了,你那些同伴还躺在医院,你最好乖乖听我的话!」
萨曼莎眼神掠过一丝愤怒,她压抑着情绪,冰冷地说,「如果他们仍在医院的话,我很乐意帮你这个忙,但前提是他们必须『真的』躺在病床上。」
马汀不是傻子,他听出来萨曼莎话中有话,他惊慌失措地退了两步,「你、你都知道了?」
「你以为我为什么带你过来?」萨曼莎轻蔑地说。
马汀吓得打了个冷颤,他惊诧地说,「该死,你背叛了英勇号!你居然跟他们联合起来?」
「背叛的人不是我而是你!」萨曼莎说完,趁着马汀还没掏出怀里的枪,她一拳扎扎实实地打在了马汀脆弱的颊骨上。马汀被萨曼莎的怪力打飞,整个人滚了三英呎才停下,他全身颤抖地说,「放、放过我!」
咚地一声,马汀求饶的同时,欧格也被托雷击倒了。欧格的腹部插入了一把匕首,他的右手被托雷的火枪打穿一个洞,整个人倒在血泊之中。马汀斜眼一瞥,心想大势已去,他急忙在脑海思索要如何欺瞒过他们替自己争取时间。
就在萨曼莎走上前来,正准备给马汀第二拳的同时,一个枪声响起,萨曼莎的脚底上被打出一个窟窿,她连忙后退两步。萨曼莎抬起头来,来的人是亚瑟,他身后跟着数十名英勇号的打手。
亚瑟缓缓地说,「你是英勇号的人,你不能杀他,英勇号不允许自相残杀。」
第二十五章 火烧盐田
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