「你究竟积了甚么德，能让小花妖对你如此死心塌地？」
    「我哪晓得……」
    太监辞官，歷史上是否有这样案例，李旭曦完全没概念，不过按白泽的解说，这个朝代的皇帝确实给予通融，容许年老或者病重的宦官辞呈归乡。
    然而即便可以辞官，有勇气这么做的太监却是寥寥无几。一来他们身有残疾，娶媳妇传宗接代属天方夜谭，二来宫中俸给丰厚，虽则百姓看不起阉人，顾忌他们好歹是个官，有钱有势，谁也不敢欺负太过。若然褪去了一身官服，老迈时无依无靠，孤苦伶仃，兴许连送丧的人、一副棺材也没有。
    所以方祈的承诺，儼然是拋弃了一切，铁定心跟他『私奔』了。
    「那么，你打算怎么样？不回去了？」
    歪斜地坐在树枝上，白泽双手枕在脑后，口里噙着一根枯黄的稻草，悠然自我地晃了晃长腿。再过几天便是大年夜，按规矩举国官员均可放旬假十日，镖局的伙计们早前也纷纷告了一整个月的假，回乡与家人团聚。于是，偌大的院子里只馀一位青年与一隻神兽，从天上落下白雪舖在空荡荡的木头车上，寒风呼呼地吹打着门板，气氛显得甚为冷清。
    李旭曦挠挠头，有点无奈道：「回不了吧，他又不能穿过界门。」
    白泽挑挑眉，「你之前不是挺厌弃这地方吗？」
    「也不是厌弃，就不太习惯而已，住下了又不觉得怎样。」对于将来李旭曦想过了许多，就算方祈顺利来到现代，他能不能适应那里的生活真的蛮难说。相反自己定居此地，除却日常不甚便利之外，倒是没什么困难。
    「以小花妖的身世，要是辞了官，在朱雀城里猜想有点儿麻烦……」
    席地坐在树荫下，李旭曦无聊地将一颗小石头拋上接下，模棱两可的道：「我们应该会搬到其他市镇，不过还未决定。」
    「去看得到满天星星的地方？」白泽促狭地笑笑。
    「看他喜欢……」李旭曦顿了一顿，好奇问道：「上辈子他也这么爱看星？」
    「花草化成的妖精都爱日月星辰，天性使然。」
    「哦。」
    闻到他淡漠的语气，白泽斜斜睨了过来，「你好像对前世的东西不太在意，都没怎么听你问起过。」
    仰望着天空，李旭曦随意道：「过去的事就让它过去吧，如今我是李旭曦，不是曜桓星君。」
    因为临近春节，那些大老爷、富家公子皆收心养性，呆在府中渡节，平素宾客盈门、座无虚席的逍遥阁亦萧条起来。也许是无从下手的原故，附在小姑娘身上的妖怪并未再闹出人命，官府似乎亦放弃追查了，李旭曦两人暂时松一口气。经过一段时间的琢磨，白泽提出了一个方法，就是让李旭曦扮出嫖客，与请小姑娘出场过府相聚，其时白泽便使计将那隻傲因逼出，如此就一石二鸟，既不伤及小姑娘的性命，又可把妖怪收拾。
    这计策貌似可行，但若果给方大人知道，他便是跳进黄河洗不清了。这可与应酬裴茂去阁里喝酒听戏不同，是打正旗号去嫖妓呢。虽则常言道办大事不拘小节，况且事关斩妖除魔，李旭曦犹豫了一会儿，想不出别的法子，唯有勉强同意白泽的提议。
    一双手，一张嘴，坊间还有林林总总的玩意儿，只要没提枪上阵，算不上出轨罢……
    除夕当晚，自然在小情人府第过的，年夜饭十分丰富，菜色精緻可口，秀雅的火炉上烫一壶菊花白酒，酒是李旭曦特意买来的，听酒庄店家说用了滋补药材浸泡酿成，有祛寒补身之效。安逸如水的夜晚，两个人就着温酒吃菜，赏玩庭中明月薄雪，良辰美景，犹不及旁边民舍热闹，小俩口清清静静相伴，倒也温馨。
    盘碟杯盏清空，方祈离了座，拐到庖厨里捣鼓了一阵子，接着端来了两碗热腾腾的汤圆，散发着糖桂花的香气，薄薄的糯米皮包着芝麻馅儿，清甜而不腻。李旭曦两、三口便把汤圆吃完，还意犹未尽地舐了舐汤匙，但见人儿眉眼弯弯，嘴角微蹺，心念一转，「这是你做的？」
    「小时候逢年过节，娘亲总会亲手做汤圆，我在旁边打下手，也就学会了。」星眸带着浅笑，许是喝了酒，方祈脸上微红，「如何，尚可入口吧？」
    「很好吃，比馆子做的还好。」情人亲自给他下厨，李旭曦赶紧諂媚讨好。望见人儿露出高兴的神色，他觉得就算碗里是苦汁毒药，自己都会当成琼浆玉露照吃不误。不过这味道……有点似曾相识，好像在哪儿尝过。
    旁敲侧击下，人儿才别别扭扭地承认，冬至那天，房里的那碗汤圆是他偷偷给他弄的，言道怕他身在异乡，未能与家人团聚会感到孤单，故而想做点应节的吃食予他。李旭曦听罢，瞧着那张红霞满佈的俏脸，感觉对这小人儿真是爱入心坎，情不自禁的将人捞进臂弯，深深地吻下去。
    门板和廊柱上，下人早已贴了红纸金字的春联，方祈就带着他到前门放鞭炮。红花飞舞，一串劈里啪啦的响亮声过后，两人便回房中守岁。在床铺上相拥而坐，懒洋洋地絮语着，方祈好像有些紧张，搭在腿上的手稍稍地攥住。
    「怎么了？」
    「无事……」
    「是不是身子骨痛了，我去添点木炭？」
    「都说了无事……」小小的脑袋垂下，眼神闪躲着。
    李旭曦一下子明瞭，该是上回的亲热让他惊着了，但这些天苦恼着怎么对付那隻傲因，自己倒没那个心思。待过子时，便蔼声地哄着怀中人儿合眼。掌心轻轻地在绷紧的背上拍着，直到人儿揪住他衣衫酣甜地睡去。
    一夜安寝。
    「像紫烟那样子的姿色，阁里也有差不多的姑娘，不若大哥给你挑挑，那小姑娘大哥觉得有点邪门呢……」
    「我就钟爱这女子，希望大哥帮帮忙。」李旭曦心里连连叹气，面上却得装出神魂颠倒的模样。
    裴茂不情不愿地应道：「好吧，但紫烟还满会挑客的，不一定成功……」
    「拜託了……」
    作为逍遥阁的红牌，紫烟姑娘的入幕之宾条件蛮高的，非相貌俊美，身壮体健不接，年过四十不接，估摸跟阳气盛衰多寡有关吧。刚过元宵，客人仍十分稀少，经裴茂穿针引线，李旭曦顺利地获得小姑娘青睞，吃过几次酒，小姑娘已欲擒故纵地想将他带往床第里去。
    恐怕一直推拒惹起妖怪疑惑，他终究还是屈服在石榴裙下，然而也仅只亲亲摸摸，一到要紧关头，当即佯装醉酒不适，急忙赔罪告辞。不过……临行前瞅见那张妖艳脸庞上的表情，李旭曦严重地怀疑自己被鄙视了。
    这隻妖怪会不会以为他是阳痿……
    李旭曦鬱闷的想。
    如此往来三、五回，他与紫烟混熟了，在一个乍暖还寒的春日，趁着镖局的伙计们还未回来上工，他便寻了个由头邀请小姑娘过府一聚。
    月上柳梢头，人约黄昏后，白泽二人在屋子里静候瓮中捉鳖。
    李旭曦道：「都准备好了？」
    「且安心，本君在院落内外均画了阵法，等时机一到，本君施法将妖物逼出，那时候你就乘势把它杀死。」白泽从容不迫。这等小妖不是他对手，若非藏匿于凡人体内，早打它个烟消云散，犯不着这么大费周章。
    尽管眾星拱月，紫烟姑娘出阁的派场倒不张扬，只有两名轿夫抬着一顶花轿送到镖局门前。像似不甘心屡次诱惑青年不果，美人儿特意打扮冶艳，此时气温尚冷，却穿上贴身的薄纱百褶裙，上衣松松地用带子绑着，一根蝴蝶金步摇将长长的青丝綰起云髻，流苏随着娉婷的步姿一摆一晃。
    「让李公子久候了。」小姑娘盈盈一笑。
    「哪里、哪里。」
    李旭曦扯起笑容上前迎接，鼻息间嗅出一股浓郁的薰香。不知道为什么，眼前彷彿被雾靄笼罩似的，有些朦朦胧胧，脑子也骤然变得不太灵光，胡里胡涂之际，竟是已入了卧室，抱住那娇躯一同扑倒在床榻。
    「李公子，这晚便让紫烟好好侍候您……」
    美人儿调笑的嗓音繚绕耳畔，带着媚惑的鼓动，李旭曦心中一跳，惊觉这是妖术，忙不迭默念清心咒，神智顿明。但见一双魍魎般的青瞳于黑暗中幽幽地盯着他，尖锐的獠牙寒光闪烁。他背脊冷颼颼地涌上一阵凉意。
    他妈的，甚么叫色字头上一把刀，这就是例子。
    此时，屋中倏地金光乍亮，李旭曦知晓那是白泽正在唤起阵法，骑在他胯上的美人凄励地抱头惨叫，蜷曲起身体滚落床下。电光火石间，那隻傲因腾地脱离小姑娘的肉体，风一般朝门外逃逸。李旭曦召出寒剑，赶紧追上它。
    被法咒綑绑着，妖物的形体不能化形，纠结成一团黑气拚命地往外奔窜，快将接近外院的影壁，白泽由屋簷跃下把它截住，李旭曦当机立断，几个箭步衝上去，一剑刺入傲因的要害。只见妖怪尖叫着抓住剑身，黑气渐渐地从剑尖消散，化为虚无。
    解决了妖物，两人正当松懈下来，却听旁侧传出诧异的声音：「呀曦…刚刚…刚刚那是甚么？」
    两人动作皆是一滞。白泽所施的阵法对妖魔鬼怪凑效，可是于普通人而言丝毫没用。李旭曦僵硬地望向影壁旁。
    方祈正吃惊的睁大了眼睛，愣愣地瞅着他们。
    适才从公署出来，无意中瞧见一顶大红花轿，晃晃摇摇地向着永鸿镖局的方向去。未曾于青楼楚馆流连过，但依轿子的架式也猜出六、七分，他端着忐忑悄悄跟踪着。果不其然，轿子停泊在永鸿镖局前面，一位娇滴滴的小姑娘掀起珠帘下来，然后便被喜孜孜的青年接了进去。他心头一酸，点点的湿润漫上眼框。
    还是…女子比较好么……
    方祈怔怔地靠着巷弄的墙垣，好不容易忍住泪，抬袖擦了擦眼睛。却不愿相信青年的背叛，踌躇再三，抱了破瓶子破摔的想法推门而进，没料到竟出现那样惊心动魄的景象。
    「本君先到房中察看小姑娘的情况，这边便交给李兄你了。」
    白泽很没义气地撂下一句，足履一点，一溜烟似地往内院走去。
    「喂、你……」
    李旭曦瞪着那背影恨恨地咬牙。
    「那是鬼魂吗？」披着朦胧的月光，方祈有些急切地走近，带着几分担忧的神色在他身上打量，小手拽住他衣角，「你有没有受伤？」
    「我没事，那只是隻小妖，已经解决了。」心知难以继续隐瞒，李旭曦也不避讳，当着方祈面前将寒剑收回掌心。看见那眼角红肿湿润，他愣了一下，抬起手摸上人儿的脸颊，轻声道：「怎么哭了？」
    「没有哭……」方祈慌惜地垂下眼。
    那表情莫名地透出些许委屈。李旭曦满脑问号，下意识将人搂住，苍白的小脸旋即寻求慰藉般埋入他胸前。他小心翼翼地又问了一遍，方祈只默然不语。正是困惑，此时白泽由内院转回来，肩膀上摃着昏迷不醒的小姑娘，瞥了瞥那两个黏在一起的身影，春山般的眉眼似笑非笑，而后快步绕到影壁后。但闻大门吱呀的打开，復又关上。
    李旭曦看着那抹白衣离去的方向，一时茅塞顿开。「这、这事儿不是你想的那样……」他手臂紧了紧，急急忙忙地将缘由经过对方祈坦白交代。顺理成章的，也把自己的来歷与魂石那破事一併道出。
    半晌话毕，方祈仰起脸愣愣地凝视着他。夜色中，乌黑的瞳仁浮动些许困惑、些许惊奇，好一阵子不发言语。李旭曦在那微微蹙起的眉心亲一下，疼惜道：「对不起，隐瞒你那么久，还让你伤心了。」
    那一吻却像似惊醒了呆滞的人儿，衣襟忽然给揪住。
    「呀曦，呀曦要回家乡去吗？」方祈眼红飞红，十指使劲得发白，嘴唇囁嚅着：「会带着我的是不是…是不是……」惶恐的口吻恍若害怕被父母拋弃的孩子。
    「不回去，我不回去。别哭，别哭……」李旭曦忙抱着人儿安抚，不明白为什么可以扯到这个话题上去。又哄又亲的，指天对地作誓自己永远不弃他而去，说了一串儿情话，怀中的人这才慢慢地平復下来。
    瞧着那双水汪汪的眼睛，李旭曦除了心疼，还是心疼。
    哎，早知如此，倒不如随便编个谎把事情忽悠过去便算了，省得白白让这人担惊受怕……
    紫烟姑娘后来让白泽的手下安全地护送邻近的城镇去。不幸中之大幸，小姑娘从昏厥清醒过后，似乎对傲因及逍遥阁里所发生的事情忘得一乾二净，然而她也的确家道中落，白泽便暗地里推波助澜令一户富商将她收作婢女，好让小姑娘安身。
    至于紫烟的清白尽毁，李旭曦心内是有几分愧疚，可他亦无能为力。心脏很小，装了一个人便容不下别的，古代流行的三妻四妾非是他那杯茶，他喜欢方祈，只想将他捧在心尖上，一点捨不得他难过，对小姑娘，就只能够道一声抱歉了。
    自那日知悉他来自异世，并且前世与其相惜相爱之事后，方祈似乎没多大反应，也没怎么细究前尘往事，倒是在他将白泽引见时有些揣揣然，尤其当那隻爱捉弄人的神兽，有意无意间透露出可施法助他回去原来的地方时，小脸上白花花的血色尽褪。李旭曦暗叫一个不妙，立马便想抱着人哄，但碍于外人面前，怕方祈脸皮薄，唯有在桌子底握住他的手。
    之后好些日子，每逢留宿方府，方祈总会拉着他睡一处，而且睡得十分不安稳，约莫做了恶梦，喃喃囈语着甚么，伴随他的名字，夜里惊醒两、三回，醒来便紧紧地揽着他，整个身子挨贴着，恍若稍一松脱他便消失了般。莫说滚床单，李旭曦连佔点小便宜的念头都被吓跑了，内心恨恨地想抽仙君大人两巴掌，忙拥着人儿温声软语，再三许诺以后不会回家乡去。折腾半宿，也不知方祈放心了没，好歹闭眼睡了。
    「为什么突然要学骑马？」
    初春阳光和煦，城郊的腊梅林漾开了一大片嫩黄的花海，白泽驾着一匹骏马，一边演示驭马的技术，一边好笑地瞅着侧旁的青年。
    「在这里生活，不骑马走动很不方便。」
    双脚吃力地夹紧马腹，李旭曦笨拙的拉扯绳韁试图令胯下的马儿绕弯。瞧他那拙劣生硬的动作，肯定从未驭过马，白泽不由惊讶。依青年的武功和身手，居然不諳马术。
    「你于家乡出入不用骑马？」
    「我平常都驾车上班，到附近的话就走路。」李旭曦顿了顿，补上一句：「是汽车，不是马车。」
    「汽车为何物？」白泽饶有兴味。
    「呃，你就当是一辆会自己行走的车子吧。」
    「哦？听起来挺神奇。」
    「汽车哪算神奇，你见过飞机的话……」
    青年碎碎地念着家乡的物事，白泽自有灵识化形以来便一直守护着界门，还未曾到过异世，听着但觉新鲜好玩，心忖改天不如偷偷去那边见识见识也好。