星临抱着白鹿跑了一夜，天已渐渐微亮。
    照理说，当她偷走了那些被囚禁在铁笼里的奇珍异兽后，要将牠们带往靠近栖息地的方向放生。可是白鹿来自北方的雪狼山与冰雁湖交界，那里几乎已经是犬戎的国境了，路上得先避开沿着雪川而建的十几座大城。她一个人实在没有办法一下子就将白鹿带去那儿。
    所以她往东走，来到了位于襄兰东方的青丘山下，越过了一片盛开着矢车菊和虞美人的广袤草原，跨过了只有蝌蚪和青蛙生活的几条小溪，踩着被晨曦照耀的深深浅浅的绿荫，渐渐地爬上了半山腰。
    「我说、接下来，你能自己走吗？」
    直到再也没有力气多走一步路，星临才将怀中的白鹿放下，靠坐在一株巨大的老枫香树旁，稍微喘口气，并上气不接下气地问着白鹿。
    白鹿从黑布里探出头来，依旧睁着圆滚滚的双眼，彷彿在活动筋骨般地在原地走了几步后，自在愜意地对着累得不成人形的星临眨了眨眼。
    星临一面拉长脖子，远眺着山脚下的景色，确认有没有追兵，一面跟白鹿搭话道：
    「暂时不会追上来吧？」
    她从来不觉得动物应该要会说话，但却仍相信自己可以跟所有动物沟通，所以总是不自觉地对着眼前的动物滔滔不绝。
    当然，白鹿始终没有回答。
    「不过为了以防万一，我们还是要走得更远一些。」
    星临转过头自顾自地继续对牠说道：
    「可是，你比看起来还要重一些呢！如果你可以跟我一起用跑的就好啦！你应该没有受伤吧？我怕的是天气……因为你是在冰天雪地里出生的啊！虽然这里的气侯也没有漠海那样炎热，可是，跟你家比起来，还是热了些吧？」
    白鹿踢了踢前腿，然后低下头来，用雪白的鼻子嗅了嗅足下的嫰草。
    突然间，牠的双耳像被风吹动般地搧了搧，然后警觉地抬起头来，望着来时的方向瞪大了双眼，并以迅雷不急掩耳的速度踢去了身旁的黑布，一溜烟地鑽进了星临身后的树丛。
    「怎么了？」
    星临喃喃地问道，并朝着方法白鹿注视的方向望去，不一会儿，便听见了牛车拉动时车轮所发出的声响，和两人细微的交谈声融合在一起。
    在农间时，农夫们总会赶着牛到青丘山走走。牛是有灵性的动物，牠知道自己身体缺什么，便往青丘山里去寻。牛健康了，明年又能犁田做事了。
    「星临──」
    在前座赶着牛车的白头翁，是住在青丘山下的青牛，他远远地见到坐在树下的星临，便带着笑容高声呼喊道：
    「原来你在这儿啊！护卫队都快把整座城都翻遍了，你还有间情逸致坐在这里吹风乘凉看日出啊？」
    因为早逝的母亲来自襄兰民家，所以星临就像是为了要追悼母亲般地，总往街上跑，久而久之，和街上人民成了朋友，甚至都省去了敬语，直呼她的名字。
    每当她又做了什么惹父王生气，他们总会义不容辞地帮她度过难关。青丘王深知这一切，却也不能强迫他们把星临交出来，这才对星临睁隻眼闭隻眼，也算是成就公主与人民感情甚篤的一段佳话。
    星临随手拾起脚边那条沾了白鹿细软白毛的黑布，将它绑在脚踝上，然后沿着泥道跑向牛车，还一边喊问着道：
    「大叔，你说城里怎么样？父王派出护卫队了吗？」
    「可不是？」
    青牛明明已经老到可以做星临的爷爷了，却总是被嘴甜的她硬生生地减了二十岁，青牛哪有不欢喜之理？任由低头觅食的黄牛稍稍脱离了泥道，他情不自禁地继续说道：
    「听说昨夜看守白鹿的两百名护卫队，都被高手给放倒了。」
    「两百名？」
    星临难掩惊讶之情地倒抽了一口气。
    原来昨夜她观察了这么久，白鹿身边都没有一丝动静，就是因为他们早就被师父处理完了吗？两百名啊──由护卫队出动的人数来看，就可以知道这次父王有多重视这头白鹿，她应该早点回去认错吗？
    「是啊！连青丘第一战士的万里大人都伤得了，那高手当真厉害。」
    「什么？万里受伤了？伤哪了？有多严重？」
    「这个嘛……听说是手臂给人砍了下来，一整晚，从帐里送出了好几盆的血水。天啊！我光想就觉得，哎──呀！痛！」
    「那有没有抓到那个高手啊？」
    星临的语气里，更多的是对师父的担心。青牛当然没听出来，只是摇摇头，语气里满是惋惜。
    「没有啊！所以国主才会大怒，然后出动所有护卫队，说什么也要把你给找出来啊！不过国主也真是的，你再怎么爱当偷儿，我这个没读多少书的也知道，要你这小女孩开锁牵鹿还行，怎么可能有那个能力对付两百名护卫队，甚至还伤了万里大人呢？嘖嘖。」
    「……唔。」
    星临含糊地应付道。她本来就不爱说谎，而且青牛这话说的也没有不对。两百名护卫队不是她放倒的，万里也不是她伤的，这回，她只是抱着白鹿拚命跑罢了。
    「所以我看，你就暂时别回去了，免得国主迁怒于你。对吧？颓波。」
    青牛回过头，往身后的牛车一喊。
    原本以为是空盪盪的牛车里，突然冒出了顶着一头乱发的年轻男子。他微侧着的脸庞，勾勒出极尽阳刚的线条，迎着来自东方的阳光，带着阳橙的肤色，看起来朝气十气，嘴里还叼着一支带着四根花序的纤细马唐草。
    「还是回去吧。」
    颓波将头靠在车栏上后，将视线移向星临，带着玩世不恭的慵懒眼神看着她。
    「不然，就是畏罪潜逃了。」
    是风吗？还是风之外的什么？顺着颓波的眼神朝星临传送过来，惹了她一身的鸡皮疙瘩。这种感觉，就像是被当面揭穿谎言般，令人有着尷尬与羞愧般的不自在。
    青牛听了颓波的回答，咯咯地笑了起来。「不对不对，我就说了啊！星临是没办法伤了两百名护卫队，还外加一个青丘第一战士的。既然如此，又何来『畏罪』一词呢？」
    颓波将手肘靠在车栏上，斜斜地坐着。「我没说她有伤人啊！不过，也不能排除有同伙的可能性吧？」
    「……会这样吗？」被颓波说动似的，青牛带着疑惑的眼神转向星临。
    「而且就算没有同伙好了，白鹿肯定是你偷走的，没错吧？」
    面对着颓波一句句的咄咄逼人，星临已经满身是汗。要承认，还是不要承认呢？这两个想法在她的心中蔓延与蕴酿。
    如果只有青牛那双清澈眼睛盯着她，她或许牙根一咬、头一扭，眼不见为净就好；但现在在她的眼前的，偏偏是颓波那道锐利的视线，让她浑身不对劲，只想一吐为快。
    「嗯，我偷的。」
    「什么？真的是你偷的？」青牛突然脸色大变，激动起来，忙着要拉星临上车。「那可不得了了。快！快上车！我带你去后山避一避风头。」
    倒是一旁的颓波，仍态度从容冷静地说道：「做错事就大方承认，有什么大不了的？你别出餿主意害她。」
    「哼！那你是没有见过国主生气的样子，想当年啊，王后生了一场大病……」
    星临一听他提起王后，微微沉了下眼神，却还是被青牛给捕捉到了。他只好止只了嘴，将那沉重的话题轻轻带过，哄着她道：
    「呃，好好好，我不提就是了，你别瞪着我瞧。反正我的意思是就是，国主现在在气头上，不要去招惹他比较好。你也不想国主又做出什么后悔的事情吧？」
    「当然不想。可是……」
    如果是以往，星临可以大方地接受青牛的邀请，就这么消失个两、三天，等到父王气消了，开始想她了，才回到王居乖乖认错。可是，这回可是有人受伤了。
    「……不行，我得回去。」
    「哎呀！都跟你说现在回去很危险的啊！」
    青牛又气又急，又霹靂啪啦地说了一大串。「你也知道国主对万里是什么样的感情，虽然名义上是护卫，可是却让他继承自己所学的功夫，简直就是把他当儿子来培养。现在他被人砍去一条手，国主却因为白鹿是你偷的，而要拿你问罪。这样你还要回去？你不怕他拿你的手赔给人家吗？」
    「就当是我伤了他的吧！就算不是，我也该回去看看万里。至于手，父王若要我赔，我也不会有怨言。」
    谁叫伤万里的人，偏偏是她师父呢！如果能让特地来帮她的师父平安无事，那么要她为师父顶罪，也是理所当然的。
    「唉，真愚蠢。」
    颓波用短短三个字，为星临的决定下了一个结论，并感叹道：
    「你到底要什么时候才能学乖啊？」
    他的话说得清楚，却让星临与青牛听得模糊。星临正想细问，却见他又躺回牛车里，避不见人了，再加上时间紧迫，她这才转而跟青牛道别：
    「大叔，就这样吧！谢谢你的关心，我要先回去了。」
    急急忙忙绕过牛车后，她突地又想到了什么而回过头，嚷叫着道：
    「对了，大叔，如果你在后山遇见白鹿，就让牠先躲起来，等我过几天得空了，便会带牠回雪狼山。」
    「知道了。」
    青牛头也不回地挥了挥手，牛车又再度驶动。斜躺在牛车上的颓波，微微撑起了身子，注视着星临，脸上有着一抹意味不明的微笑，随的牛车的摇晃，逐渐远去。
    ……颓波？
    颓废的波浪？
    这个名字好像在哪里听过，但无论她怎么想，脑海却是一片空白。