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首页皇叔 第十一章

第十一章

    那天,啟赭单独见我,在房中时,他也是先喊了一声:「皇叔。」
    喊完之后他问我:「皇叔,朕该怎么办?」
    「那时知道了皇叔的冤情,朕甚自责,朕知道皇叔都是为了朕好。事到如今,皇叔能否告诉朕,朕到底该怎么办?」
    是啊,该怎么办,皇上罪己詔下了,坟修了,碑立了,但该睡在里面的人现在却活蹦乱跳在世上,要如何是好?
    我道:「怀王已死,世上只有……」
    啟赭抬手,「行了,皇叔,这句话就不要拿出来自欺欺人了。你在这儿站着,哪怕你叫狗阿三猫阿四,你也是朕的皇叔。」
    我立刻说:「皇上万万不可如此比方。」我叫狗阿三和猫阿四没什么,皇上变成狗阿三和猫阿四的侄子,那就实在……
    啟赭叹了口气,瞅着我。
    那眼神,和他小时候想要什么东西时一样。
    我说:「皇上,我这次就是打算出海去,从此就不会来了。」
    啟赭还是不说话。
    我接着说:「要是船不小心遇着风浪沉了,那更是再无可忧。」
    啟赭终于开了口,一字字说:「皇叔,别怪朕。」从袖中取出了一个小瓶。
    我接到手里,瓶子是玉的,因为一直被啟赭收在袖里,还带着温。
    啟赭很少赐给我东西,从小到大都是他从我这里拿。我握着,说了声:「谢皇上赏赐。」
    啟赭再叹了口气。
    我道:「皇上,只是,能否别在柳桐倚的船上。」
    啟赭慢慢说:「此药得缓上几日,你放心。皇叔,你是要和朕回京,还是……」
    我道:「京城熟人太多,还是在外处理了乾净。」拔开瓶塞,里面是一瓶水儿,微苦。
    啟赭转过身去,片刻后道:「皇叔,朕答应你,那座皇陵依然是你的。」
    马车摇摇晃晃,我将那个罐子放回包袱皮内。
    王有就预备用它,将我带回那座大坟中去。王有哑声和我说:「怀王殿下,你放心吧,这个罎子是皇上亲自定下的,老奴年纪有了,手还很稳,一定会送殿下平安到地宫。」
    我没说什么,倒在马车上稍微眯了一会儿,跟着想起,那天在船上,我喝下那瓶药后的事情。
    那时,我要告退,啟赭回过身:「皇叔,你陪朕说说话吧。」
    之后,啟赭与我聊了许久,说的不过是宫中朝廷里歷年来一些七零八碎的小事。比如宫里的哪棵树是先帝亲手栽的,栽的时候什么情形,云云。
    他说,小时候到皇叔那里去玩,那些事,朕都记得。
    他说,皇叔对朕的好,朕会一直记得。
    这话也就像平常聊天那样说。他说,这些话,朕从没和人说过,以后也不会说了。
    我道,皇上不必那么说,打个大不敬的比方,平常人家,亲戚间比皇家要近得多。像玳王,怀王府都快被他掏空了,他过来喊声叔,我还得给他钱花。这是寻常道理。
    怀王府在我被抓那时候就给抄了,昔年我爹带回来的那些东西,还有我年少时置办的玩器,我娘生前喜欢的摆设和首饰,应该要么砸了,要么充公了,要么抄家的时候被人顺了。
    记得前两年我在大漠里贩羊皮的时候,跟牧民斗酒输了,吐了半宿,后来受风又发了次烧,迷迷糊糊里,觉得我还是在怀王府我卧房的那张床上躺着,我娘亲自端了醒酒汤,一边絮叨我一边往我嘴里送,喝到嘴里,却是白水的味道。
    等睁开眼的时候,我才发现我裹着羊皮袄睡在一张马皮上,旁边有个姑娘,端着一个粗瓷碗,正喂我喝凉水。
    她的模样寻常,黑红的脸,双手很粗糙,但她的眼睛又亮又清透,什么杂质都没有,乾乾净净的,露出白白的牙齿对我笑的时候,我觉得她像仙女一样。
    这个女孩就是阿莲娜。
    我走得时候,她告诉我她要嫁给某个骑马飞快的少年郎,说不定现在孩子都有了吧。
    马车摇摇晃晃前行,我在马车里睡了一会儿,梦里边一时是啟赭在和我说话,一时是阿莲娜,是美子,是雪娥,是婉婉,最后竟然是我在某个小城里暂时落脚时,胡同口那个摆摊儿的杏娘。
    那时我懒得做饭,每天拿一口小锅,去她的摊上买鸡丝面。
    中午吃一顿,剩下的晚上兑点水,当粥喝,又是一顿。
    她每回都多给我,把那小锅装得满满的。
    她和我说,她男人死了,只剩下两个刚会走的孩子。她说她这辈子不求什么,只想再找个人,能养活她娘仨,她一定会全心全意对那人好。
    她当时和我说这话,我想是带着点什么意思的,可惜我没在那个城里呆长,临走时,我要送她点钱,她说她只花自己挣来的钱,我方才发现,那段时候,是她一直在照应我,而非我恩惠她。
    在梦里面,我跟她一道在巷子口卖面,她在那边擀面,我在这里守着锅,锅开了,我掀开锅盖,雾气扑了一脸,脚边有孩子扯我的衣襟,喊:「爹爹,爹爹……」
    车猛地一颠簸,我醒了。
    王有嘶哑的声音说:「殿下,要到了。」
    车停下,我下了车,眼前是嘈杂的码头,大船泊在岸边,行人来往,一堆一堆的货物码着堆着。
    我本以为能看见一望无际海浪滔滔,没想到居然还是个水湾。
    岸边扛货的船工和我说,当然要是水湾才好建大码头,出了这里,那就是海了。
    我向水湾外望瞭望,王有在我身后轻声道:「爷可以租个小舢板去看看,别的老奴就做不了主了。」
    我算了算,时辰也该差不多了,比起前两天,头明显沉了,脚下有些飘,四肢麻木,不知道是今晚,还是明天。
    虽然高人看一粒沙子就能心观整个大千,对着面前的小水湾,我还是想去看看,也许等一时就什么都没了,起码这一刻是有的。
    我在码头边兜了一圈儿,找了个往大轮上拖货的小船,船工却死活不肯拉我,说接了大船的活,不能耽误。王有帮我塞银子都不成。
    船工道:「不是不肯做这笔买卖,但先接了活,不能耽搁,我们做长线活,不是一耙子买卖,请爷体谅。」
    说白了,不能因为这点小生意得罪大主顾。
    正说着,大主顾的大船慢吞吞驶来,泊到岸边,我瞧见船头两个硕大的字——瑞和。
    大船上下来一个管事模样的人,向我躬身:「赵老闆,真是巧,又在这里遇见了,家主人就在船上,请上船吧。」
    我到了船上,看见柳桐倚站在船舱前。
    我问他,「梅老闆,这次你的船上,酒带够了没?」
    柳桐倚看了看我身后的王有,笑了笑道:「酒自然是有,船舱中有人,还想和赵老闆说几句话。」
    我和柳桐倚一道进了船舱,他引我走到一间舱房门前,在门上叩了两下,推开房门。
    我进去,房门在身后轻轻带上,我听得柳桐倚的脚步声离开。
    站在窗前的人回过头,向我拱了拱手,「怀王殿下。」
    是云载。
    「在下搭了柳相的船,只为来和怀王殿下道一声谢,多谢殿下对云家的恩情。」
    我道:「云大公子的这声谢我不应收,我至始至终,所做不是为了云家。有些事过去了就让它过去,已经埋起来的,就当它化成土了罢。」
    云载道:「殿下请放心,舍弟已决定与我漂泊江湖,今后亦没有云家,万某只想安分做个生意人。以前没什么关係和纠葛,以后也不会有。舍弟已经看开了,只是连累殿下从今后要客居海外,实在愧疚难安。」
    我道:「我这件事与那事没多少关係,只是朝政本来如此。」
    帝王家从来以权位利益为重,亲情二字本就多馀。
    云载又向我道:「对了,舍弟让我对殿下说几句话,第一是请殿下放心,第二是说,殿下那日曾问他的话,他自己亦不知答案是什么,一开始是假的,即便有假的做了真,到最后还是假的。」
    我道:「那云大公子也替我捎一句话罢,我从来都很喜欢他,云毓也罢,万小公子也罢,日后多保重。」
    云载对我躬身一揖,出了舱门。
    我独自站在房中,一股冰凉的寒意在我心中蔓延,如在雪中,十几年前,我一个个抱起我的皇侄们摘梅花,最后要抱起一个孩子时,宫内的宦官在一旁道:「殿下,这是云相的儿子,并非皇子。」
    那孩子当时的模样我已记不得了,但这件事,他记得很清楚。
    「那时候你折了一枝梅给我,我要叩首谢恩道,多谢殿下。明明我和他们一样。」
    片刻后,柳桐倚推门进来,掩上门,「家僕正在备船,万老闆马上就要离开。」
    他将手中的包袱放在桌上,接着道:「船上会有六名船工,将万老闆送到万家大船。」
    柳桐倚挪动窗边架上的盆景,墙上竟开出一个洞,露出一条狭长通道。
    「从这里出去,就是船工的集合之地。」
    我看了看他,「那你准备怎么应付王有?」
    柳桐倚泰然自若道:「总有办法的,你放心。」
    我再看看他,拿起包袱,走到洞口处,将包袱丢尽过道,转动那个盆景,合上洞口,抓住他的手臂,「既然你船上有酒,能不能陪我喝几杯?」
    柳桐倚紧皱了眉看我:「怀王殿下,时辰紧迫,若此时不走……」
    我道:「我为什么要走?我想然思陪着我。」
    柳桐倚的手臂僵了僵,半被我扯着出了房门。王有蹩在过道口,我拽着柳桐倚径直从他面前走过去,「王公公,我要和柳大人喝两杯,你先在房中歇着吧。」
    王有在我身后应了声是。
    拽到厅中,我停下了,「对了,梅老闆,到底咱们在哪里喝酒合适?」
    柳桐倚表情僵硬地看了看我,喊过一个僕役吩咐了几句,向我道:「这边走。」
    柳桐倚带着我又到了一间僻静的小室内。
    僕役先送上酒来,稍后又送来菜。我一杯杯地边喝边问柳桐倚,「你为什么要过来?」
    柳桐倚面前摆着一杯酒,无论我怎么劝,都只是沾沾唇,「我只是恰好路过。」
    我笑了一声,「你都把云大公子带来了,怎么恰好?」
    柳桐倚一脸淡然地道:「万老闆亦是恰好要过来,我便恰好带上了。」
    我又笑了一声,继续喝酒。
    不知不觉,天已黑了,我拖着微有踉蹌的步子去了趟茅厕,回到房中,正要继续,柳桐倚忽然站起身,走到墙边,抱着一个花瓶一转,墙上又开出一个洞。
    我有些无语地望着他,「梅老闆,到底你船上有多少暗洞。」
    柳桐倚不知道从哪里又摸出一个包袱,「怀王殿下,趁着天黑了,你快些离开,王公公现在正在房中睡着,不必担心。」
    我放下杯子,盯着他,「那你怎么办,王有醒了,你怎么交待?」
    柳桐倚依然淡然地道:「请殿下放心,我自然有办法脱身。」
    我有点想笑,左肋骨后的疼痛越来越厉害,喉咙中有些泛腥。
    我摇晃着起身,走到他面前,柳桐倚把那包袱往我手中送,我抓住他的手,踉蹌了一下,不由得扒住了他。
    柳桐倚的身体又僵住了,我在他耳边低声道:「没用了,皇上做事,你明白的,那天他单独召见我的时候,就赐了药,我的命,就在今天晚上了。」
    柳桐倚的身体很温暖,让我的心中很平静。
    我有些站不住,房里恰好有张床,我就带着他一同摔到床上,我也看不到柳桐倚此刻的神情是怎样,只对他说:「然思,对不住,我本不想再牵连你。可能是命吧,这次临到终了,还是你在我身边。」
    我本是个爱命的人,我不知人因何而生,亦不知是否真有鬼魂。或则生是短暂的有,死是永远的无。无论如何,有总比无好。我是这么想的。
    所以不管事情到了哪一步,我用尽心机手段,总想保下一丝命。
    可惜,越挣扎,越逃不掉。
    真到了这个关口,反而没什么别的想法,只有些茫茫然的木然感。
    我向柳桐倚道:「然思,我早说过,你我之间,没有什么相欠,你不必这么待我,但多谢你这么待我。」
    柳桐倚的声音似在很远的地方道:「……我并非因为什么相欠,才会如此做,更不是为了听你道谢。」
    我安心地合上了眼,我这一生,得这一句话,值得了。
    「柳桐倚,如果有……」
    如果有……我想一想,不说了,什么如果,都可能是假的,在实实在在的此时,不适合讲。
    假如这之后,只是一场无梦的好眠,待天明起来,一眼就看到他,听他说……
    怀王殿下?王爷?赵老闆?
    不管什么都行。
    只要看得见,听得到,该多好。
    浓重的黑暗中,我下意识地撑开眼皮,模糊看见一张人脸。
    待看清了,是柳桐倚。
    他站在床边,端着一隻碗,「醒了?」
    我木然了一瞬,顿时撑起身,「这是哪里?」
    柳桐倚淡然地道:「船上,昨天赵老闆歇在这船舱中,现在日已三竿,这一觉睡得可好?」
    我一皱眉,脑仁针扎似的痛,柳桐倚把那碗递给我,我接过,一饮而尽,「你怎么能找到解药,救了我的命?」
    别说,这解药还挺好喝,甜丝丝的,一股桂花酸梅汤的味道。
    柳桐倚道:「这是醒酒的酸梅汤。赵老闆又没中毒,要什么解药?」
    ??????
    我的脑仁更疼了,张了张嘴,柳桐倚先递给我一块手巾,再递给我一封信。
    我接过手巾拭净嘴角,方才又接过那封信。
    信封儿上写着一行字——叔父亲啟。
    是啟赭的笔跡。
    柳桐倚端着空碗转过身:「王公公天不亮时已经走了,留下此信让我转交。」
    我听得柳桐倚脚步声远,门扇合拢,方才拆开信,信中无题头,亦无落款,只写着一句话——
    「我一直都信叔,可叔从不信我。」
    天近午时,太阳甚好,照得海面上明晃晃的,有些刺目。
    我在甲板下的阴凉处寻到了柳桐倚,他正向远处看着,也不知在看什么,待我到了近前,他说:「王总管让我转告怀王殿下,他这一路上奉旨行事,多有得罪。还说那青花瓮是件旧物,大约殿下已经忘了,但皇上命他将此物送给殿下,权做留念。他将那小瓮留在客房内。」
    我没说什么。
    沉默片刻后,柳桐倚转头看我,「不知赵老闆今后有何打算?」
    我看着他,「梅老闆希望我,做何打算?」
    柳桐倚顿了一顿,「在下于此事不便多言,但若……赵老闆还想去爪哇,我倒知道哪里能搭到稳妥的好船。」
    我想了一想,笑道:「这便……不用梅老闆费心了,我一向漂泊惯了,这些都熟络。趁着天好,我这就告辞了。」
    我将王有替我留下的衣物行李和那个小瓮打成了一包,背在肩上,出了船舱。
    柳桐倚在我身后道:「赵老闆。」
    我回头看,他道:「午时已到,不如吃了饭再走?」
    我笑道:「还是不了,中午一吃,说不定就吃到了晚上。一天又耽误了。」
    待又要走时,柳桐倚又道:「赵老闆。」
    我再回头看他,他的双唇动了动,终于还是道:「保重。」
    我道:「梅老闆保重,山长水远,有缘再见。」
    我下了踏板,到了岸上,走出一段路,回头看那大船,船头上仿佛有个人影,但日头太晃,看不分明,又好似没有。
    我回过身,身边人来人往,道路远且长。


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