凭心而论，她做坏事时，命垂一线时，都没有这种感觉。
    暗骂自己没出息，却明白自己在做什么，“快些走吧，天太冷了。”快了两步又差了半个身位。
    崔明棠被牵着走，脑子还一片空白，缓了一下看到前面露出一小节红透脖子的沈惊鹊，咳了一声收回心神，不由自主地回握了一下那只手，却吓得沈惊鹊停住了脚步，二人差点没撞上。
    “我知晓你的心意，我只是觉得，既然往后我是要在这儿呆一辈子的，那找个人伴着，也不至于孤独一生，与报恩无关。”她飞快地讲完这番话，回身抬头看着崔明棠，在这黑夜里，眼睛亮得惊人。
    崔明棠看着怀里的人，飞快地眨了一下眼，“不会一辈子的，你二十五岁便可以出宫，到时候你就自由了，你哥哥又是太子门下的人，会有很多人......”
    “你什么意思？你一个典籍，我一个典药女官配你总不会太差吧？”她瞪了一眼崔明棠，又马上怂了，想了想自己从前做的事情，指尖轻掐入肉。“我知晓你很好，很好很好。而我却作恶多端，你像雪山上的松木干净，我是泥潭里的泥点子，如若不是在深宫里，我是无论如何都配不得你的。”
    她心绪茫然，在刑房只剩一口气时，是崔明棠将她救了出去，那一瞬间，她好像找到了可以依托的人。
    可是她害怕，她怕动了情，却被抛弃。
    “没有，你很好。”所以他忍不住去浣衣局找她，忍不住帮她作画，忍不住一直看着她，从年少至今。
    沈惊鹊抬起手，冰凉的指尖轻轻碰到他的额间，有些温热，“哦，所以撩拨了我，又不打算负责？”
    “我没有！”崔明棠急忙解释，他只是觉得，她应该有更好的往后，在这宫里，他只是尽所能地护着她，从未想过惊鹊能有任何回应。他望着脚下的沥青地面，“现在这样，就已经很好了。”
    他喜欢她，却也只能止步于此。她是光，渴望光的人不能自私地将光据为己有。崔明棠控制不住自己接近她，沈惊鹊于他而言，身上仿佛有着一股无形的绳索，让他不自觉靠近。他觉得自己是个罪人，拉着神明沉没。
    “那你给我一个答复，不要瞻前顾后，就现在，你愿不愿意同我一起，往后就我们两个人，一起。”
    四下无人，他总归要将自己交代好。
    “齐王病重，太子代表陛下亲临，虽为探病，实则是去试探虚实。因齐王在封地温养十年，那处人杰地灵，是养兵的好地方，除驻守的三万兵将，陛下还探查到他私自屯兵十万。”
    崔明棠稍微弯了下腰，与她平视，“万岁有恙，将此重任交到太子手上，已经有了监国之意，一切不过等事毕成果。过两个月，我代表司礼监要一同前去，此行大概半年多，我不敢保证自己安危，回来再给你答案，好吗？”
    “我和太医院的张太医有些旧情，你手上的冻疮天气一寒总会犯，身上的旧伤，还有手脚的骨头恐怕早已留下问题，一到阴雨天和寒天就会疼痛，你总是不在意，记得去找他拿些药；司礼监的李为李秉笔是我的同僚加旧友，六局一司的事情你去找他，许是能够通融；张贵妃那边你需躲着些，沈凤仪有事你也绝不能参与进去......”他沉默地顿了一下，“虽然我知你不会听我的。”
    他一件事情一件事情地跟她交代清楚，就是怕自己走后大半年，宫里有什么变数他不能及时护到。
    她没有再说话，崔明棠做的比她想的还要周全。她心里忍不住地开心起来，勾起崔明棠的手慢慢朝前走，闻着他身上淡淡的药香味，浮躁的心慢慢沉静下来，她的指尖微冷，但是崔明棠的手更冷。
    如果，如果能这样走一辈子，那该有多好呀。
    走到尚食局，沈惊鹊才松开了他的手，轻车熟路地拐进司膳司，找到了沈长亭，这个点她也没什么繁琐的工作要干，一见到沈惊鹊，嚷着李典膳打声招呼就出去了。
    “二姐姐！你怎么来了？”沈长亭连忙跑了过来，凑到跟前掏出了兜里的水晶糕，“看，这是今日陛下退下来的糕点，御书房的小太监们都不爱吃，便退了回来，李典膳夸我上次做的脆皮鸭得了皇后娘娘的赏，就把这个水晶糕给我了，你快尝尝。”
    沈长亭叨叨地说了半天的话，才注意到沈惊鹊身后的人崔明棠，老老实实地向他行了个礼。
    崔明棠免了她的礼，往远处走了几步，给出她们姐妹相聚的空间。
    久不见沈惊鹊，长亭比往日还亲昵，笑嘻嘻地问她怎的今日有空过来？骨头可还疼？冻疮还发作吗，有没有药童帮忙看过？沈惊鹊一个一个问题地回答，四下无人，从怀里掏出枣糕。
    “这是从宫外带回的枣糕，你快些吃下。”
    沈长亭眼睛都直了，兴奋之情言表于脸上，接过来三两下便囫囵吞下，“入宫三年多，加上灾荒那段时间，我都快五年没吃过枣糕了！”
    沈惊鹊轻笑，“你慢些吃，没人跟你抢。”
    “二姐姐，你吃过了吗？”沈长亭嘴巴里被枣糕堵满，话也说得含糊不清。
    “我吃过了。”她将沈长亭给的水晶糕塞入口中，眉眼弯弯。撒谎而已，她轻车熟路。
    我想吃枣糕了（十一）
    司礼监如今内账混乱，宋掌印又来寻崔明棠，问他愿不愿意归于承乾宫一派，愿不愿意将账目遮盖下来，得到的消息仍是拒绝，不禁愤然。
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